儿童和青少年1型糖尿病发病率激增10倍
“目前还不知道确切原因”
学习与社交受阻的疫情世代拉响警报
新冠肺炎疫情（全球大流行）尤其对儿童造成了许多负面影响。长期停课导致学习效率下降，教育领域拉响警报。由于长期“宅在家里”，在体重等健康管理、人际关系与社会化方面也受到干扰，甚至出现了“新冠一代”这一称呼。而在新冠期间，儿童和青少年糖尿病患者激增这一事实也已得到证实，增幅高达约10倍。目前尚未查明具体原因，有观点指出今后有必要继续开展研究。
位于加拿大多伦多的阿픈儿童研究所（SickKids Research Institute）研究团队于上月30日将相关研究论文发表在由美国医学会（JAMA）运营的论文网站“Network Open”上。研究团队分析了既有17篇相关论文中约3.8万名儿童及19岁以下青少年的糖尿病发病情况。
1型糖尿病是一种由于遗传和环境因素导致机体自身免疫系统攻击胰腺内细胞，从而无法产生负责调节血糖的激素——胰岛素的疾病，主要多见于儿童和青少年。血糖水平升高，长期会损伤血管，可能导致失明、肾功能衰竭、心肌梗死以及神经损伤，严重时甚至需要截肢。2型糖尿病则主要发生在40岁以上成年人身上，由于机体的胰岛素抵抗性增强，胰岛素作用不畅，从而出现高血糖和相对性胰岛素分泌障碍。
研究团队分析结果显示，在疫情暴发的第一年——2020年，1型糖尿病患者数量同比增加了14%。第二年即2021年增长更快，较2019年激增了27%。研究团队成员、阿픈儿童研究所研究员Rachel Shulman于本月21日（当地时间）在国际学术期刊《自然》（Nature）上表示：“发病率远远高于我们此前的预期”，对此感到惊讶。未参与该研究的德国尤斯图斯·李比希大学教授Clemens Kamrath也称：“考虑到在新冠肺炎出现之前，儿童1型糖尿病的增幅每年一直稳定在2%至4%之间，如今增势已跃升至10倍以上”，“已经超出了我们原本认为可能的速度和范围”。
此前一些研究结果也显示，多数国家在疫情初期1型糖尿病病例有所增加，由此引发了“是否是新冠肺炎触发了这一现象”的担忧。还有其他研究报告称，在新冠疫情达到高峰后数月，新发糖尿病患者数量出现激增。但目前仍未查明新冠病毒是否通过攻击胰腺细胞直接诱发糖尿病，还是通过其他间接原因所致。
研究团队仅对既有研究中，在新冠肺炎大流行前后持续至少12个月的研究结果进行了分析，并非只统计发病人数，而是结合人口规模进行加权处理。通过这一方式，研究团队确认，在疫情初期两年间，儿童1型糖尿病患者数量确实有所增加，还发现以往的季节性流行模式消失了。1型糖尿病原本在冬季的发病率高于夏季，但在疫情之后，这种季节性特征不复存在。
研究还证实，疫情期间1型糖尿病的病情比以往更为严重。可能危及生命的1型糖尿病并发症——“糖尿病酮症酸中毒”（diabetic ketoacidosis）的发生率在2019年至2020年间激增约26%。Shulman研究员表示：“这大概是因为患者在出现早期症状时犹豫不决，或根本无法及时接受急诊治疗”，“糖尿病酮症酸中毒本可以在早期得到预防，但一旦发生，症状就会持续。这是本次研究中最重要的发现之一”。
科学家们目前尚不清楚这一现象的成因，更不清楚会持续到何时。不过研究团队认为，新冠致病病毒似乎并未直接攻击胰腺细胞。因为来自芬兰、苏格兰、丹麦等国的研究结果显示，新冠病毒感染趋势与1型糖尿病患者发病趋势之间并不存在直接关联。有观点提出，这一现象可能类似于肠道病毒或乙型肝炎病毒，通过引发自身免疫系统异常，促使其攻击胰腺细胞。
也有反对意见认为，这可能只是短暂的现象。挪威公共卫生研究所研究员Lars Stene在接受《自然》采访时表示：“一年之内增加14%，这一结果令人难以置信”，“发病率每年波动幅度很大，个别国家之间的发病例数甚至可能相差约10倍”。
版权所有 © 阿视亚经济 (www.asiae.co.kr)。 未经许可不得转载。
