[K-Changers]⑧凭借“双引擎”冲刺2万亿俱乐部,Smilegate
“摇钱树”《穿越火线》去年营收继续增长
另一颗心脏《失落的方舟》依托本土市场高速成长
凭两大王牌IP冲击“2万亿营收”
游戏是K内容出口的核心。根据2021年文化体育观光部的内容产业调查,在124.5亿美元的内容出口额中,游戏占86.7亿美元,比重高达69.6%。与音乐(7.7527亿美元)、广播节目(7.1799亿美元)等相比,规模上具有绝对优势。
Smilegate是在K游戏出口最前线活跃的企业。《穿越火线》十多年间一直稳居中国第一人称射击游戏榜首,《失落的方舟》和《第七史诗》在海外也取得了业绩。凭借这些成果,创始人、首席愿景制定责任人(CVO)Kwon Hyukbin还获得了国内游戏业界首个保管文化勋章。
一般游戏公司通常是在国内取得成功后再进军海外,Smilegate则恰好相反。在仅靠《穿越火线》一款游戏维持公司的时期,其海外销售占比接近100%。目前则通过《失落的方舟》把业务领域和销售额扩展至国内。Smilegate去年销售额为1.5771万亿韩元,营业利润为6340亿韩元。其中海外销售约1万亿韩元,占比约60%。仅从营业利润来看,继Nexon、Krafton之后位居游戏业界第三,在国内所有企业中按营业利润规模排第48位,甚至超过Kakao(5803亿韩元)。
仍在成长的《穿越火线》
去年中国游戏市场遭遇“寒潮”。整个游戏市场销售额为2658亿元人民币(约合4.8万亿韩元),同比减少约10%,这主要是由于未成年人游戏监管等政策的影响。即便是中国游戏业界排名第一的腾讯也出现了“逆增长”,去年游戏销售额为1707亿元人民币(约合3.27万亿韩元),同比下降2.1%。
在这种大环境下,《穿越火线》反而实现了增长。负责运营《穿越火线》的Smilegate Entertainment去年销售额为6458亿韩元,比2021年的6076亿韩元增长6%。其中来自中国市场的比重相当高。自2007年在中国首次上线以来,时隔15年,《穿越火线》在中国的火爆程度依旧不减。虽说类型不同,但称其为“中国的《天堂》”也不为过。这一知识产权(IP)在80个国家提供服务,全球同时在线人数达800万,累计用户突破10亿,而这正是《穿越火线》。
《穿越火线》成功的要因被认为在于彻底的本地化以及与中国发行方腾讯之间的“关系(關係)”。游戏中加入了中国玩家喜爱的红色、金色、龙纹图案的枪械,还推出身着传统服饰的角色,以此激发“爱国心”。同时,凭借在低配置个人电脑上也能流畅运行的优势,扩大了用户基础。这不仅在中国,在向东南亚市场进军时也成为一大武器。
几乎所有国内企业进军中国时,“关系文化”都会成为一道文化壁垒。为维系与腾讯的关系,Smilegate管理层每年都会赴中国沟通交流。腾讯作为后发者能跃升为游戏业界第一,其动力之一正是《穿越火线》。双方一直保持着互相尊重、不忘感恩的合作关系,因此至今几乎没有与腾讯发生过任何纠纷。
如今已是“LOA”而非“WOW”的时代
支撑Smilegate的另一只“翅膀”是《失落的方舟》(LOA)。去年负责运营《失落的方舟》的Smilegate RPG实现销售额7370亿韩元。按国内网吧占有率统计,《失落的方舟》位居前五,在角色扮演游戏(RPG)中则是第一名。
投入1000亿韩元开发费用的《失落的方舟》,被评价为与一般那种“花多少钱就能打出多好成绩”的“K-RPG”不同。玩家只要投入时间,即便花费不多也能通关游戏,这也是其被称为“韩国RPG的希望”的原因之一。其他游戏中被称为“难民”的玩家转投并定居于《失落的方舟》,也大幅增加了用户数量。
尤其是把《失落的方舟》人气推向高峰的最大功臣,是“军团长团本”。这是由8人或4人组成小队,对抗强大首领、长时间鏖战的团队副本内容。到去年为止,已经推出了5个军团长团本,今年下半年计划上线为整个世界观画上阶段性句号的“卡门团本”。采用非锁定目标、毫不停歇倾泻攻击的“砍杀式”战斗风格,是传统大型多人在线角色扮演游戏(MMORPG)强者《魔兽世界》(WOW)所不具备的另一种魅力。
《失落的方舟》的成功不仅在于游戏性,运营团队也功不可没,其核心人物是前任总监Keum Kangseon。甚至有“就算不知道《失落的方舟》,也会知道Keum Kangseon”这样的说法,可见其知名度之高。被玩家称为“光Kangseon”的他,将占游戏销售额17%的“更多”功能所需货币,从原先需要“氪金”的水晶改为游戏内可获取的货币——金币。其用意在于通过引导“金币消耗”,维持游戏内货币的价值。简单来说,就是把原本必须花现实货币才能使用的功能,改为用游戏过程中获得的虚拟货币来使用,为了未来发展而放弃了眼前的部分收入。
此外,Keum前总监还通过夏季和冬季举办的“LOA ON”活动,与玩家进行定期沟通,通过这种方式改正不足、进一步发展优点。尽管他已因健康问题于去年辞任,但其理念仍然深深融入《失落的方舟》之中。《失落的方舟》以在国内的成功为基础,将服务扩展至北美、欧洲、南美、澳大利亚等地。今年则计划携手腾讯叩开中国市场的大门。《失落的方舟》是一款由最了解中国的游戏公司打造的游戏,被评价为有望成长为第二个《穿越火线》。装上《穿越火线》和《失落的方舟》这两只“翅膀”的Smilegate,已着手进行“体能锻炼”,准备冲破“销售额2万亿韩元俱乐部”的门槛,展翅高飞。
Smilegate Holdings常务Kim Byungseok表示:“我们计划以《穿越火线》《失落的方舟》等核心知识产权为中心,不仅在国内,也要在海外市场持续追求增长。今年正筹备包括《失落的方舟》在中国上线,以及《穿越火线》虚拟现实版本《穿越火线:Sierra Squad》等4部新作的发布。”他还表示:“我们将获取能够在全球市场通行的知识产权并持续打磨,继续向全球顶级游戏公司的目标发起挑战。”
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