[AI革命](24)用AI驱动数字疗法预防痴呆
通过临床试验证实“预防痴呆”超级大脑问世
有助改善“轻度认知障碍”患者认知能力
将亮相CES…“要走出韩国，进军全球”
当出现“轻度认知障碍”时，患者相比同龄人记忆力下降、认知功能减退。虽然这一术语略显陌生，但它处于痴呆发病前阶段，属于“高危人群”。根据大韩认知障碍学会资料，2021年患有这一障碍的患者多达254万人。专家一致表示，由于一旦发展为痴呆就无法逆转，因此对轻度认知障碍患者进行预防尤为重要。
有一家企业为了这类患者开发了应用人工智能（AI）的“数字治疗药”。所谓数字治疗药，是指以软件为基础的医疗器械。2017年成立的医疗健康信息技术企业Rowan，通过利用平板电脑进行的“SuperBrain”项目，走在痴呆预防的前列。以企业对企业模式为基础的Rowan向医院和保健所等机构供货，并按年收取许可费用。仅在第一季度，SuperBrain就与20多家医院签订了合同，其中包括仁荷大学医院、梨大首尔医院等大型医院。目前，该公司在完成规模约60亿韩元的A轮融资后，正在推进B轮融资。
SuperBrain的运行原理如下：患有轻度认知障碍的患者通过平板电脑接触到认知训练、血管管理、运动、营养管理、动机强化等5个领域的项目活动。主治医生根据判断选择一个或多个领域，患者则通过平板电脑进行训练或学习。整个课程为期6个月。
如果重点进行认知训练，将利用4大领域共68种不同任务，针对不同脑功能进行训练。例如，先给出数字12，再展示印有2、3,5,9等4个数字的蜂巢图案，然后提问“请用两个蜂巢得出正确答案”。还有一道题是，展示分别刻有数字86和98的苹果图案后，提问“如果将它们旋转180度，哪个数字更大？”通过这种方式，向患者提供直观、熟悉的日常“定制化内容”。
这一项目是将美国、欧洲、新加坡、澳大利亚等地广泛使用的痴呆预防项目“FINGER”根据韩国环境进行本土化、并贴合老年人理解水平而设计的。训练效果会以数据形式记录，由AI向患者推荐所需的训练或治疗方式。AI还具备“深度学习”功能，数据积累得越多，经过不断优化后就能做出更为恰当的判断。医生在治疗患者时会参考AI的判断。目前已累积超过6万例患者数据。
SuperBrain是在3年时间里，经过152名受试者的临床试验后问世的。包括仁荷大学教授 Choi Seonghye 在内的神经科专业医疗团队参与了开发，并得出了“对改善认知功能具有有效作用”的临床结果，其痴呆预防效果因此得到认可。去年，该项目入选首尔市下属首尔投资厅的“CORE 100”，这是一个遴选100家具有竞争力初创企业的项目。它还被科学技术信息通信部选定为2023年人工智能代金券项目企业。
Rowan是业内的领跑者。尽管有从事类似业务的后来者，但据Rowan代表 Han Seunghyun 介绍，这些企业尚未完成临床试验。Rowan的战略是在巩固国内市场地位的同时，谋求进军海外。该公司还在“CES 2023国际消费类电子产品展览会”上展示了SuperBrain。Han代表表示：“我们与韩国一流医疗团队共同打造痴呆预防数字治疗药，倍感自豪”，“目标是不仅立足韩国，还要走向海外”。
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