采访 Standard Energy 代表 Kim Bugi
“大量订单在排队,正协商大规模供货”
[亚洲经济 金哲贤 记者] 2023年1月,乐天化学向电池制造企业Standard Energy投资650亿韩元,取得15%的股权。在投资之前,乐天重点关注的是Standard Energy全球首创开发的“钒离子电池”。乐天将这种电池视为下一代能源储存系统(ESS)的核心。时隔一年,这笔投资的成果有望开始具体显现。Standard Energy表示,今年将成为钒离子电池商业化销售的元年。记者走访了位于大田大德科技谷的Standard Energy总部,听取了代表 Kim Bugi 的介绍。
Kim代表表示:“我们已经配备了钒离子电池量产所需的系统,即将迎来大规模生产阶段”,“包括大型企业在内,存在大量潜在需求,我们正在就大规模供应电池进行具体协商。”Standard Energy在大田大德科技谷共设有三家工厂,用于生产钒离子电池。自2013年8月由韩国科学技术院(KAIST)和美国麻省理工学院(MIT)研究团队创立以来,走到今天历时10年之久。电池技术要走向成熟,本身就需要较长的物理时间。
在这段时间里,Standard Energy有一件事始终没有放弃。Kim代表称:“自首次研发钒离子电池起,我们锁定的目标就是安全性、效率、寿命和环保这四个方面”,“虽然经历了诸多困难,但我们一个目标都没有让步,一直坚持到现在。”在他看来,电池首先必须绝对安全,其次要有较高效率,并且应当能够回收利用绝大部分材料。
这与当前电池市场的主流——锂离子电池有着明显差异。锂离子电池因频繁发生起火事故而存在安全性问题,寿命较短,报废时还会带来环境污染。钒离子电池采用水系电解液,从源头上阻断了起火风险,寿命更长,材料也可以回收利用。Kim代表解释说:“我们不仅关注能否回收,还致力于在生产、使用到报废的整个电池全生命周期中打造环境友好型技术”,“同时也在提升经济性方面投入了大量资金。”
不过,Standard Energy的目标并不是“取代锂离子电池”。Kim代表判断,未来钒离子电池与锂离子电池将在市场上形成相互补充的关系。电动汽车需要小型、轻量的电池,因此主要使用锂离子电池;而Standard Energy瞄准的ESS,则强调容量大且安全储存的重要性。
钒离子电池目前只剩下进入制度体系所需的安全认证等程序。用于ESS的电池须取得韩国电池产业协会的团体标准认证,或国家技术标准院的KC认证,并按照韩国电气设备规程进行安装。Kim代表称:“如果年内能够出结果,就可以签订面向商业销售的合同。”以该电池技术为基础的ESS已经在首尔狎鸥亭洞投入运行等,技术验证工作已完成。Kim代表表示:“我们正在提供超高速电动汽车充电服务,让任何人都能体验Standard Energy的电池技术”,“可在市中心为用户提供最快30分钟以内即可完成充电的电力。”Standard Energy今后还在思考与电动汽车充电站相结合的业务模式。
Standard Energy从电池材料起步,如今已将目光投向电力服务领域。原因在于,预先储存在ESS中的电力可以在需要时得到高效利用。Kim代表强调:“在未来以电力为基础的社会中,我们希望为国家电网的运行作出贡献”,“如果能够实现大容量储电并进行供给,就能实现以往难以想象的能源平等。”这意味着,一旦能够让储存在ESS中的电力在任何需要的地方随时使用,人们将像对待空气一样看待电力,也不再会有人因缺电而在严寒中发抖或在酷暑中中暑倒下。
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