"젠슨 황, 엔비디아 CEO 복귀 논의 중…머스크도 지지 의사 표명"

전진영 기자

입력 2026.11.16 05:41

젠슨 황 전 엔비디아 최고경영자(CEO)가 자리에서 물러난 지 나흘 만에 다시 복귀를 추진하고 있는 것으로 알려졌다. 일론 머스크 테슬라·스페이스X CEO 등 실리콘밸리 주요 인사들도 지지 의사를 표명하며 복귀론에 힘을 실었다.

파이낸셜타임스(FT)는 15일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 황 전 CEO가 최근 측근들과 경영 복귀 가능성에 대해 논의했다고 보도했다. 황 전 CEO의 한 측근은 FT에 실리콘밸리 경영진을 중심으로 복귀를 위한 로비 조직인 이른바 '워룸(War room)'을 구성하고 있으며, 백악관의 지지를 확보하기 위한 움직임에도 나설 계획이라고 밝혔다. 이 측근은 황 전 CEO 역시 이러한 움직임을 지지하고 있다고 전했다.

지난달 19일 독일 베를린에서 열린 '인베스트 인 저머니' 정상회의 당일, 엔비디아의 젠슨 황 당시 최고경영자(CEO)가 제스처를 취하고 있다. 베를린(독일)=로이터 연합뉴스.

실리콘밸리에서는 황 전 CEO의 복귀를 촉구하는 움직임이 확산하고 있다. 머스크 테슬라·스페이스X CEO와 팀 스위니 에픽게임즈 CEO 등 실리콘밸리 주요 경영진들은 엔비디아 이사회에 '황 전 CEO를 복귀시켜 달라'는 취지의 공개서한에 서명한 것으로 알려졌다. FT는 "황 전 CEO가 여전히 일부 직원들로부터 맹목적인 충성심을 받고 있으며, 이들 다수는 그가 사임한 이후 공개적으로 그의 복귀를 촉구해왔다'고 전했다.

그러나 황 전 CEO의 복귀에는 상당한 걸림돌이 남아 있다. 엔비디아 이사회는 황 전 CEO의 사임을 촉발한 행위에 대해 독립 조사를 진행하고 있다. 특히 불륜 상대인 앨리스 황(중국명 황러)이 중국 스파이라는 의혹에 엔비디아의 대중국 반도체 수출 통제 위반 문제로까지 번지면서 정치권의 압박도 커지고 있다. 스콧 베선트 미국 재무장관은 이날 엔비디아 경영진의 대대적인 쇄신을 촉구했다.

황 전 CEO의 복귀를 추진하는 측근 중에서도 부하 직원과의 불륜은 해고 사유에 해당한다는 지적이 나오는 등 불륜설로 무너진 평판을 회복하는 데 어려움이 있을 것이라는 관측도 제기된다. 여기에 황 전 CEO는 엔비디아의 지배주주에 해당하는 지분을 보유하고 있지 않아 이사회의 결정에 독자적으로 맞서기도 어려운 상황이다.

이사회가 새로운 CEO 후보를 물색할 가능성도 변수다. FT는 지난 13일 엔비디아 이사회가 영국 반도체 설계기업 Arm의 르네 하스 CEO를 후임 후보로 접촉했다고 보도한 바 있다. 다만 엔비디아 이사회는 공식 접촉한 후보는 아예 없다고 선을 그었다. 후임자 선임을 위한 공식 절차는 시작되지 않았다는 입장이다.