"열심히 공부한 사람만 바보됐다"…세무사 수석 합격자 부정행위 자수에 수험행들 '허탈'

"저 사람 한 명만 그랬을까"
전문직 시험 불신 이어져

올해 세무사 시험 수석 합격자가 초소형 카메라와 인공지능(AI)을 이용한 부정행위를 했다고 자백한 가운데 다른 수험생들이 불안감과 허탈함을 호소했다.

문제지 위에 놓여진 스마트 안경. 사진은 기사의 직접적인 내용과 관련 없음. 연합뉴스

15일 올해 세무사 시험 수석 합격자 A씨는 변호사 유튜브 채널에 출연해 "1·2차 시험에서 전자기기와 생성형 AI를 이용해 부정행위를 했다"며 "제가 한 일을 모두 자수서에 써서 서울경찰청에 제출했다"라고 시인했다.

A씨가 부정행위를 인정하자 이날 세무사 시험 준비생들이 모인 온라인 커뮤니티에는 허탈함을 호소하는 게시글이 이어졌다. 해당 커뮤니티에는 "2년 동안 공부해서 이번에 처음 세무사 1차 합격했는데 누군 AI로 백점 맞으니 허탈하다", "산인공(한국산업인력공단)에서 부정행위 전혀 눈치채지도 못했다는 게 참 허무하다", "누군가도 AI로 합격선 티 안 나게 넘겨서 세무사 노릇 하고 있을 텐데 언젠간 꼭 벌 받아라"는 등의 내용이 담긴 글들이 올라왔다.

이번에 자수한 수석 외에 추가 부정 행위자가 있을 수 있다는 의혹도 일었다. 또 다른 세무사 시험 준비생 커뮤니티에는 "추가 합격자는 AI 사용했는지 확인해야 하나? 이제 모든 게 의심스럽다"는 글이 올라왔다.

세무사뿐만 아니라 다른 전문직 시험 수험생 커뮤니티도 분위기는 비슷했다. 법무사 시험 준비생이 모인 온라인 커뮤니티에는 "2차 시험까지 통과한 법무사들 대부분이 성실하게 공부하고 공정하게 경쟁했겠지만, '미꾸라지'가 없을 거란 확신이 들지 않는다", "최종합격자 뽑는 인원이 엄청 적은데 부정행위로 열심히 공부한 사람들 제치고 합격한 거라면 정말 (머리가) 어질어질하다", "몸 아파 가며 공부한 사람들만 바보라는 생각만 든다"는 등의 내용이 담긴 글이 여러 개 올라왔다.

특히 A씨의 2차 시험 당시 자리가 첫째 줄 중앙이었던 점을 고려하면 부정행위 단속에 큰 허점이 드러난 것이어서 수험생들이 더욱 허탈함을 느끼고 있다. 공단은 전자·통신기기 소지 확인 절차가 정상적으로 이뤄졌다고 설명했지만, A씨의 자백 전까지 부정행위 정황을 확인하지 못했다.

일각에서는 대학수학능력시험을 연기해서라도 AI 부정행위 차단 대책부터 마련해야 한다는 주장이 나온다. 맨눈 판별에 의존하는 감독 방식과 사후 처벌 위주의 대응은 시험의 공정성을 담보할 수 없다는 취지다. 한국교육과정평가원 홈페이지에는 이날 오후 4시 기준 AI 부정행위 대책 마련을 촉구하는 게시글이 총 40건 올라왔다. 한 민원인은 "실효성 있는 차단 대책이 완비될 때까지 시험 연기를 검토해달라"고 촉구했다. 다만 세무사 시험과 달리 수능에서는 스마트폰 반입을 철저히 금하고 있어 비슷한 방식은 통용되기 어렵다는 의견도 나온다.

정부는 16일 한성숙 국무총리 주재로 교육부·고용노동부·행정안전부 등이 참석하는 관계부처 차관회의를 열고 AI 활용 부정행위 대응 방안을 추가 논의할 예정이다.

구나리 기자 forsythia26@asiae.co.kr