"제발 죽어줘" 폭언에, 물병 투척까지…'젠슨 황의 충격 민낯' 주장 나와

뉴욕포스트, 엔비디아 내부 관계자 증언 보도
고위 임원에 모욕적인 폭언·물병 투척 주장

엔비디아를 세계적인 인공지능(AI) 반도체 기업으로 키운 젠슨 황 전 최고경영자(CEO)가 사내에서는 임직원들에게 상습적으로 폭언하고 물병까지 던졌다는 증언이 나왔다.

14일(현지시간) 미국 뉴욕포스트 등은 엔비디아 내부 사정에 정통한 복수의 관계자를 인용해 이런 내용을 보도했다. 대중 앞에서 소탈하고 겸손한 모습을 보여온 것과 달리 내부에서는 고위 임원들을 공개적으로 모욕하고 거친 언행을 일삼았다는 주장을 다룬 내용이다.

보도에 따르면 황 전 CEO는 올해 2월 30명 이상의 임원이 참석한 비공개 회의에서 당시 글로벌 영업을 총괄하던 제이 푸리 부사장을 공개적으로 질책했다. 그는 푸리에게 "독감에 걸렸으면 좋겠고 증상이 더 심해졌으면 좋겠다"고 말한 데 이어 "당신이 죽어서 우리 모두를 고통에서 벗어나게 해줬으면 좋겠다"고 발언한 것으로 전해졌다. 푸리는 당시 별다른 대응을 하지 않았으며 이후 선임 고문으로 자리를 옮겼다.

젠슨 황 엔비디아 전 최고경영자(CEO)가 대외적인 이미지와 달리 사내에서는 고위 임원들을 공개적으로 모욕하고 거친 언행을 일삼았다는 주장이 나왔다. 연합뉴스

다른 회의에서도 폭언이 이어졌다는 증언이 나왔다. 2025년 약 40명의 직원이 참석한 회의에서 황 전 CEO는 한 고위 영업 임원에게 "당신은 내 사업에 대해 아무것도 모른다"며 모욕적인 말을 한 것으로 알려졌다. 처음 대면한 임원이 자신을 향해 미소를 짓자 "지금 나를 비웃는 것이냐"며 회의실에서 나가라고 소리쳤다는 주장도 나왔다.

물병을 던졌다는 증언도 이어졌다. 캘리포니아주 산타클라라에 있는 엔비디아 본사 회의에서 황 전 CEO가 고위 임원을 향해 물병을 던진 일이 있었다고 관계자들은 전했다. 다만 당시 상황과 피해 여부 등 구체적인 내용은 확인되지 않았다.

황 전 CEO의 경영 방식도 도마에 올랐다. 엔비디아에서는 60명이 넘는 고위 임원이 CEO에게 직접 보고하는 구조를 운영했다. 의사결정 권한이 황 전 CEO에게 집중되면서 그의 공격적인 언행을 제어하기 어려웠다는 분석이다.

이번 보도는 황 전 CEO의 경영 스타일을 다룬 작가 스티븐 위트의 저서 '생각하는 기계(The Thinking Machine)'와도 맥락이 일치한다. 위트는 "황 전 CEO가 공개적으로는 직원들을 격려하지만 자신의 의견에 반대하는 사람에게는 공격적인 태도를 보인다"고 묘사했다.

뉴욕포스트는 황 전 CEO 측 대변인이 폭언 의혹에 대한 논평을 거부했으며 엔비디아도 취재 요청에 즉각 답하지 않았다고 전했다.

최승우 기자 loonytuna@asiae.co.kr