"그동안 잘못 알고 있었나?"…매일 커피 마셨는데 '뜻밖의 결과'

"물과 체내 수분 지표 차이 없어"

커피를 마시면 카페인의 이뇨 작용으로 몸속 수분이 빠져나간다고 알려졌지만, 적당량의 커피는 물처럼 체내 수분을 보충하는 데 도움이 된다는 전문가들의 설명이 나왔다.

픽사베이

14일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 미국 라이프스타일 전문매체 마사 스튜어트는 지난 10월 3일 '커피도 하루 물 섭취량에 포함될까? 전문가들의 답변'이라는 제목의 기사에서 이 같은 내용을 전했다.

앨리사 스몰렌·로렌 매너커 미국 공인 영양사는 커피도 하루 수분 섭취량에 포함할 수 있다고 설명했다. 커피의 대부분이 물인 데다 카페인이 소변 배출을 다소 촉진하더라도 전체적으로는 수분 공급 효과가 더 크다는 의미다. 특히 평소 커피를 꾸준히 마시는 사람은 카페인의 이뇨 작용에 어느 정도 적응해 소변 배출 증가 효과가 줄어들 수 있다. 그렇기 때문에 커피를 마셨다는 이유만으로 마신 양만큼의 물을 추가로 보충할 필요는 없다고 설명했다.

실제로 2014년 영국 버밍엄대 연구진은 국제학술지 '플로스 원'(PLOS ONE)에 커피와 물의 수분 공급 효과를 비교한 연구 결과를 발표했다. 연구진은 평소 커피를 마시는 건강한 남성 50명을 대상으로 하루 200㎖씩 네 잔의 커피 또는 같은 양의 물을 사흘간 마시게 한 뒤 체내 수분 상태를 측정했는데, 두 집단 간 체내 총수분량과 24시간 소변량 등 주요 수분 지표에서 통계적으로 유의한 차이가 나지 않았다. 커피를 단순히 탈수를 유발하는 음료로 볼 필요가 없으며, 적당량의 커피는 일상에서 즐기는 기호 음료인 동시에 하루 수분 섭취에도 기여할 수 있다.

커피의 장점은 수분 공급에만 국한되지 않는다. 커피에는 카페인 외에도 클로로겐산 등 다양한 생리활성 성분이 들어 있다. 기존 관찰연구에서는 적당한 커피 섭취가 제2형 당뇨병과 일부 만성질환의 낮은 발생 위험과 연관된다는 결과도 있었다.

전문가들은 건강한 성인이라면 일반적으로 하루 카페인 섭취량 400㎎ 이내에서 커피를 즐길 수 있다고 설명한다. 다만 커피 한 잔의 카페인 함량은 종류와 추출 방식에 따라 차이가 크므로 섭취량을 확인하는 것이 좋다. 또 카페인에 민감하거나 임신 중인 사람은 섭취량을 조절해야 한다.

구나리 기자 forsythia26@asiae.co.kr