"땅 파니 진짜 돈이 쏟아져"…숲 속에서 '280억 돈다발', 헝가리 전직 장관 뇌물 수사

전직 국가개발부 장관 뇌물 혐의 조사
국영기업 계약 과정서 거액 뇌물 의혹
이틀간 압수수색…현금 전액 국고 입금

헝가리 반부패 당국이 전직 장관의 뇌물 수수 의혹을 수사하는 과정에서 숲속 땅에 묻혀 있거나 창고와 주택 등에 은닉된 거액의 현금을 찾아냈다. 압수한 돈은 약 1950만달러(약 280억원)에 달한다.

14일(현지시간) AP통신, 영국 가디언 등은 헝가리 국가자산회수·보호청(NVVH)이 지난 12~13일 이틀간 수도 부다페스트와 페슈트주, 베케시주, 노그라드주 등에서 압수수색을 벌여 대량의 현금을 확보했다고 보도했다.

수사관들은 현금을 숲속 땅에 묻어두거나 농업용 건물과 창고, 주택 등에 숨겨놓은 사실을 확인했다. 외딴 장소에 설치된 고가의 금고에서도 돈이 발견됐다.

당국이 공개한 압수 금액은 헝가리 포린트화 50억7163만2000포린트, 유로화 265만8350유로, 미국 달러화 125만7100달러다. 전체 금액을 합산하면 약 645억포린트로, 유로화 기준 약 1760만유로, 달러화 기준 약 1950만달러에 해당한다.

헝가리 전직 장관의 반부패 수사 과정에서 발견된 현금 다발. 마자르 페테르 헝가리 총리 페이스북 캡처

압수한 현금은 헝가리 국고 계좌에 입금됐다. 안드라시 카르만 재무장관은 현금을 인계받은 뒤 재무부 직원 12명이 현금계산기 5대를 동원해 8시간 동안 금액을 확인했다고 밝혔다.

이번 수사는 미클로시 세스타크 전 국가개발부 장관의 뇌물 수수 의혹과 관련돼 있다. 세스타크는 빅토르 오르반 전 총리 집권 당시인 2014년부터 2018년까지 국가개발부 장관을 지냈다.

수사당국은 세스타크와 당시 헝가리 국영자산관리공사(MNV) 최고경영자 등이 2015~2018년 국영 버스 운송업체 볼란부스(Volánbusz)의 사업 계약에 관여하면서 민간업체 관계자들로부터 110억포린트가 넘는 불법 자금을 받은 것으로 의심하고 있다.

당시 국영 운송업체가 중고 버스 600여대를 시세보다 비싼 가격에 구매하는 과정에서 부당한 이익이 발생했고, 이 돈이 중개업체와 허위 대출 계약 등을 거쳐 관계자들에게 흘러갔다는 것이 수사당국의 의혹이다. 수사 범위에는 국영기업의 부동산 거래와 건설 사업도 포함된 것으로 알려졌다.

세스타크는 지난 9월 말 체포됐으며, 법원은 10월 그의 구속 기간을 내년 1월 30일까지 연장했다. 세스타크는 혐의를 부인하고 있다. 변호인 측도 이번에 압수된 현금이 세스타크 소유가 아니며 다른 사건 관계자들과 관련된 돈이라는 입장을 밝혔다.

이번 사건은 오르반 전 총리가 16년간 집권한 이후 헝가리에서 진행 중인 대규모 부패 척결 작업의 일부다. 마자르 페테르 총리는 지난 4월 총선에서 승리해 오르반 정권을 교체했으며, 집권 이후 전 정부 시절 공직자들의 부패와 공공자금 유용 의혹을 조사하고 있다.

최승우 기자 loonytuna@asiae.co.kr