트럼프, 시진핑 회담서 '젠슨 황 불륜' 의혹 언급 안 할 듯

미 당국자 "앨리스 황 문제 거론 안할 것"

도널드 트럼프 미국 대통령

다음주 열리는 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 정상회담에서 젠슨 황 전 엔비디아 최고경영자(CEO)의 중국 스파이 연루 의혹이 다뤄지지 않을 것이란 미 당국자 발언이 나왔다. 이 사안이 정상회담에 불필요한 부담을 줄 수 있다는 판단 때문으로 해석된다.

미국 정부의 한 당국자는 14일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)에 "트럼프 대통령이 앨리스 황 문제를 거론할 것으로 예상하지 않는다"고 말했다.

앨리스 황은 젠슨 황 전 CEO와 불륜 관계였던 것으로 드러난 인물이다. 엔비디아 고객사였던 싱가포르 기업 메가스피드의 전 임원으로, 미국 정보당국은 중국 정보기관에 포섭된 스파이일 가능성을 의심하고 있다.

앨리스 황은 메가스피드라는 회사를 통해 엔비디아의 첨단 반도체를 중국 기업들에 우회 공급했다는 의혹을 받는다. 미국은 적대국에 대한 첨단 반도체 수출을 제한하고 있다.

특히 미국 상무부가 메가스피드를 수출 통제 대상 기업 명단에 올리는 절차를 지연한 것으로 알려지면서 하워드 러트닉 상무 장관의 책임론까지 제기되는 상황이다.

러트닉 장관 측은 엔비디아 비호 의혹에 대해 트럼프 대통령 뜻을 따른 것이라고 항변하고 있지만 개인적인 이해관계가 작용한 것 아니냐는 관측이 나오면서 경질론이 제기되고 있다.

다만 미국 당국자들은 이같은 사안이 미·중 정상회담과는 별개라고 강조했다. 또 다른 미국 당국자는 "엔비디아 상황이 이번 방문에 어떤 영향도 미쳐서는 안 된다"고 말했다.

그는 "중국과의 모든 논의와 협상에서 미국의 수출 통제 문제는 협상 대상이 아니다"라며 "수출 통제는 부처 간 협의로 결정되는 국가 안보 사안으로, 방중 기간 중국 측과의 대화에서 이 문제가 다뤄질 것으로 예상하지 않는다"고 설명했다.

이는 트럼프 행정부가 반도체 수출 통제를 중국과의 협상 카드로 사용하지 않겠다는 원칙을 강조한 발언으로 해석된다. 중국이 앨리스 황의 스파이 의혹을 강하게 부인하고 있는 만큼 해당 안건이 정상회담에 부담을 줄 가능성도 있다.

트럼프 대통령 자신도 엔비디아가 중국에 특정 모델의 칩을 판매할 수 있게 허용했기 때문에 정상회담에서 스파이 의혹을 제기하더라도 실익이 크지 않다고 판단했을 수 있다.

한편 트럼프 대통령은 17∼19일 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석차 중국을 방문한다. 시 주석과는 19일 양자 회담을 가질 예정이다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr