산불 ‘소방지원’서 ‘소방활동’으로 격상…전국 지휘관 1400명 특별교육

대형산불이 복합화·광역화되는 추세 속에 산불 진압이 소방의 고유 영역인 '소방활동'으로 격상됨에 따라, 전국 소방 지휘관들을 대상으로 한 대대적인 역량 강화 교육이 실시된다.

소방대원 산불진압 소방활동. 소방청

소방청은 16일부터 20일까지 5일간 전국 소방 지휘관 등 1400여명을 대상으로 '산불 대응 전국 소방 지휘관 특별교육'을 진행한다.

이번 교육은 소방기본법 개정에 따라 산불 진압의 법적 성격이 기존의 보조적인 '소방지원활동'에서 본연의 책무인 '소방활동'으로 전환되는 제도 변화에 발맞춰 마련됐다. 산불을 단순한 산림 내 화재가 아니라 국민 생명과 생활권, 주요 기반시설을 위협하는 복합재난으로 규정하고 예방부터 초기 대응, 확산 방지, 주민 보호까지 소방의 역할을 재정립하는 데 초점을 맞췄다.

교육 대상은 소방청과 전국 시·도 소방본부장, 소방서장을 비롯해 현장대응단장, 종합상황실 및 특수대응단 관계자 등 일선 산불 대응의 핵심 지휘 인력 1400여명이다.

교육은 중앙소방학교와 국세청 대강당에서 총 5개 회차로 나뉘어 열린다. 소방청은 교육 기간 중 지역별 현장 지휘 공백을 막기 위해 시·도 소방본부장 등의 참석 일정을 분산해 운영할 방침이다.

교육 과정은 ▲산불소방안전 종합대책 추진방향 ▲산불 대응 사례 및 현장지휘 교훈 ▲산불 지휘체계 및 기관 간 협력 ▲산불 특성 및 진화 전술 등 4개 핵심 분야로 구성됐다.

먼저 주영국 소방청 119대응국장이 종합대책 추진 방향을 공유하며 정책 전환의 필요성을 짚고, 이강우 강원 홍천소방서장과 최원익 경북소방본부 재난대응과장이 실제 대형산불 대응 경험과 소방력 동원 과정에서 얻은 현장지휘 교훈을 발표한다.

이어 이용권 산림청 산림재난통제관이 산불 지휘체계와 소방·산림당국 간 역할 분담 및 공동 대응 방안을 강의하며, 황정석 한국도심산불대응협회 회장은 지형·기상 요인에 따른 산불 확산 특성과 현장 맞춤형 진화 전술을 교육한다.

소방청은 오는 2027년 4월 개정 소방기본법 시행에 대비해 인력과 장비, 전술, 안전관리 등 분야별 정책 과제를 종합 검토하고 현장 중심 대응 체계를 단계적으로 정비해 나갈 계획이다.

최용철 소방청장은 "이번 특별교육은 산불 대응에 대한 소방 지휘관의 인식을 전환하고 변화하는 재난 환경에 부합하는 현장지휘 역량을 키우는 중요한 출발점"이라며 "관계기관과 긴밀히 협력해 산불 대응 체계를 고도화하고 국민의 생명과 재산을 보호하는 데 모든 역량을 집중하겠다"고 말했다.

유병돈 기자 tamond@asiae.co.kr