"美법무장관, 앨리스 황 中간첩으로 결론 못 내려"

"현재 정보만으로는 확신 못해"

젠슨 황 전 엔비디아 최고경영자(CEO)의 불륜 상대인 앨리스 황(중국명 황러)의 간첩 의혹에 대해 토드 블랜치 미국 법무장관은 아직 결론을 내리지 못했다.

12일(현지시간) 미국 CNN 방송 등에 따르면, 블랜치 장관은 이날 워싱턴 D.C에서 진행된 기자회견에서 "앨리스 황이 중국 정부의 간첩이라는 내용을 연방수사국(FBI)이 조사하고 있다"며 "법무부, 나, 파텔 FBI 국장은 아직 (앨리스 황이 중국 간첩이라는) 결론을 내리지 못했다"고 밝혔다.

앞서 도널드 트럼프 대통령도 이날 공개된 인터뷰에서 앨리스 황이 간첩인지 알지 못한다는 점을 강조했다. 트럼프 대통령은 이날 '스트레이트 슈터' 팟캐스트에서 공개된 인터뷰에서 "중요한 것은 그녀(앨리스 황)가 간첩이었느냐는 것"이라며 "만약 그 여성이 스파이였다면 젠슨 황이 엔비디아 CEO에서 사임해야 하겠지만, 만약 그 여성이 스파이가 아니라면 아마도 상황은 달라질 것"이라고 밝혔다.

CNN은 소식통들을 인용해 미 국가정보국(DNI)이 앨리스 황을 중국 간첩으로 규정하는 것은 정확하지 않으며 과장된 측면이 있다고 전했다. 미 중앙정보국(CIA) 관계자들도 지금까지의 정보만으로는 앨리스 황이 고의로 중국에 정보를 넘겼다고 단정하기 어렵다고 CNN에 전했다.

미 하원 정보위 민주당 간사인 짐 하임스 의원도 이날 정치 전문 매체 폴리티코에 이번주 초 정부 고위 관계자와 기밀 브리핑을 진행했으나 앨리스 황과 중국 정부 간 관계에 대해 확신할 수 없었다며 "최소한 지금 나는 아는 바가 없다"고 말했다.

다만 앨리스 황의 간첩 활동이 확인되지 않았더라도 그가 방첩 차원에서 위험인물일 수 있다는 우려는 미 정부 내에서 제기됐다. 중국 국가안보법에 따라 중국 국민은 정부의 정보 수집 활동에 협조하도록 강제될 수 있기 때문이다. 또한 앨리스 황이 젠슨 황과의 관계를 통해 미국의 정책 결정권자에게도 접근할 수 있었다는 점도 우려의 배경으로 꼽힌다.

한편 미 정보당국은 지난해 젠슨 황과 앨리스 황의 관계를 처음 파악한 뒤 관련 조사에 착수했다. 마코 루비오 국무장관 겸 국가안보보좌관은 올 초에 이들의 관계에 대해 경고하는 메모를 작성하고 지난 5월 트럼프 대통령에게도 관련 내용을 보고한 것으로 전해졌다.

이민우 기자 letzwin@asiae.co.kr