HD현대, 함정 건조능력 3배 확대…무인함정 앞세워 美 공략

울산 드라이도크 4개 풀가동…함정사업 매출 10조원 목표
해외 현지 건조·엔지니어링 기술 수출로 사업 확대

HD현대가 울산 조선소의 함정 건조 능력을 최대 3배로 늘리고 미국을 비롯한 글로벌 방산 시장 공략에 속도를 낸다. 미국 방산기업 안두릴과 공동 개발한 무인수상함을 앞세워 새로운 시장을 개척하는 동시에 해외 현지 건조와 설계·엔지니어링 기술 수출로 사업 영역을 넓힌다는 전략이다.

최태복 HD현대중공업 상무는 지난 12일 울산 HD현대중공업 조선소에서 열린 기자간담회에서 함정사업 매출 10조원 달성 방안과 관련해 "기존 2개의 드라이도크에 대형 드라이도크 2개를 추가로 확보해 4개를 풀가동하고 잠수함 공장도 생산능력(캐파)을 확대할 예정"이라며 "이를 통해 울산에서의 건조 능력을 2~3배까지 확충할 계획"이라고 밝혔다.

최태복 HD현대중공업 상무가 12일 울산 HD현대중공업 조선소에서 열린 기자간담회에서 취재진의 질문에 답하고 있다. HD현대중공업

HD현대는 생산시설 확충과 함께 해외 현지 건조 사업을 확대할 방침이다. 페루에서 추진하고 있는 함정 현지 건조 사업을 다른 국가에도 적용하고, 선박 설계와 생산 공법 등 축적된 기술을 수출하는 엔지니어링 사업도 새로운 수익원으로 키운다.

최 상무는 "가성비로 방산을 수출한다고 하지만 그 가성비의 바탕에는 기술력이 있다"며 "앞으로는 엔지니어링 기술을 수출해 수익을 창출하는 사업도 추진할 것"이라고 말했다.

특히 글로벌 함정 시장에서 가격과 성능, 납기뿐 아니라 현지 산업 육성에 얼마나 기여할 수 있는지가 수주 경쟁력을 좌우한다고 강조했다. 캐나다 잠수함 사업이나 호주 호위함 사업처럼 군사·외교적 관계가 영향을 미치는 대형 방산 사업에서는 단순한 가격 경쟁력만으로 수주를 장담하기 어렵다는 설명이다.

최 상무는 "함정을 확보하려는 대부분의 국가는 자국에서 건조하기를 희망한다"며 "우리는 현지 조선소를 구축하고 기술까지 이전할 수 있는 역량을 갖추고 있다"고 말했다. 이어 "페루에서도 함정 건조를 계기로 현지 산업 협력의 범위를 넓히자는 제안이 나왔다"고 덧붙였다.

셰인 애넛 안두릴 해상 및 기동 체계 사업부문 수석 부사장이 12일 울산 HD현대중공업 조선소에서 열린 기자간담회에서 취재진의 질문에 답하고 있다. HD현대중공업

미국 시장에서는 안두릴과 공동 개발한 무인수상함을 새로운 성장동력으로 삼는다. 양사는 지난해 11월 협약을 체결한 뒤 공동으로 600t급 무인수상함(ASV) '알파'를 개발했으며, 이날 진수식을 열었다.

기존 방산 사업이 군의 요구에 따라 제품을 개발하는 방식이었다면, 이번에는 기업이 먼저 시제품을 제작하고 성능을 입증해 수요를 만들어간다는 점이 다르다.

최 상무는 "예전에는 시장에서 수요가 나오면 개발에 들어갔지만 무인 시대에는 업체가 주도해 기술과 제품을 먼저 만들고 시장을 만들어가는 것"이라며 "미국에서 테스트까지 마치면 영업도 본격화할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

셰인 애넛 안두릴 해상 및 기동 체계 사업부문 수석 부사장은 "정부 지원 없이 자체 자금을 투자해 시제품을 만들고 고객에게 보여주는 것은 안두릴이 원래 해 오던 방식"이라며 "개발 과정에서 고객도 함께 배우고, 이를 통해 제품 판매로 이어지는 구조를 만들어간다"고 설명했다.

양사가 단기간에 무인수상함을 개발할 수 있었던 배경에는 긴밀한 협력 관계가 있었다. 김형택 HD현대중공업 상무는 "(안두릴과) 문화와 일하는 방식, 시차 등이 달라 서로 맞춰가는 데 어려움이 많았다"며 "이러다가 진짜 이혼하는 것 아닌가 하는 생각이 들기도 했다"고 털어놨다.

김형택 HD한국조선해양 상무가 12일 울산 HD현대중공업 조선소에서 열린 기자간담회에서 취재진의 질문에 답하고 있다. HD현대중공업

이어 "하지만 하나의 목표를 위해 계속 소통했고, 안두릴 동료들과는 한국에 있는 웬만한 직원들보다 더 자주 만날 정도로 긴밀한 관계를 맺었다"며 "그 덕분에 짧은 시간 안에 함정을 설계하고 건조할 수 있었다"고 말했다.

안두릴 측도 HD현대와의 협력 관계를 높이 평가했다. 아노트 수석 부사장은 HD현대를 파트너로 선택한 이유에 대해 "세계 최고의 조선사이기 때문"이라고 답했다. 그는 "HD현대는 우리와 비슷한 DNA와 사고방식을 갖고 있다"며 "이러한 공통점 덕분에 알파를 빠르게 개발할 수 있었다"고 강조했다.

양사는 향후 미국 시장에서 안두릴이 영업을 주도하고 HD현대가 협력하는 방식으로 사업을 추진할 예정이다. 미국 이외의 시장에서도 수요에 따라 공동 대응한다는 방침이다.

이상봉 HD현대중공업 전무가 12일 울산 HD현대중공업 조선소에서 열린 기자간담회에서 취재진의 질문에 답하고 있다. HD현대중공업

이상봉 HD현대중공업 전무는 "페루에서도 현지 건조 사업을 수행하며 경험을 쌓았다"며 "미국에서도 설계와 공법, 기술 지원 등을 통해 충분히 건조할 수 있을 것으로 판단한다"고 말했다.

HD현대는 내년 상반기까지 알파의 성능 검증을 마칠 계획이다. 국내에서는 선박 운항과 관련한 시험을, 미국에서는 임무 수행 능력에 대한 검증을 진행할 예정이다. 이후 본격적인 수주 활동에 나선다는 구상이다.

장보경 기자 jbg@asiae.co.kr