[AI세계속으로]젠슨 황 떠난 AI 시장…투자·협력 생태계 시험대

고객사 투자·개방형 생태계 확장 변수
대규모 거래에 신중했던 크레스 임시 CEO
17일 실적 발표서 향후 방향성 주목

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 사임으로 엔비디아가 이끌어온 인공지능(AI) 생태계 확장 전략이 시험대에 올랐다. 인프라뿐 아니라 고객사 투자와 오픈모델 지원을 통해 AI 시장을 넓혀온 엔비디아가 협력 기조를 유지할 수 있을지가 변수로 꼽힌다.

10일 서울 강남구 삼성동 코엑스에서 열린 엔비디아 AI 데이 서울 2026에서 참관객들이 부스 체험을 하고 있다. 연합뉴스

13일(현지시간) 주요 외신들은 젠슨 황의 공백이 엔비디아의 경영 승계를 넘어 AI 산업의 자금 흐름과 개발 생태계에 영향을 줄 수 있다고 분석했다. 블룸버그는 "황은 엔비디아를 고객사, 공급업체, 협력사, 투자로 얽힌 광범위한 연결망을 관장하는 업계의 킹메이커로 만들었다"며 "후임자를 찾는 일이 쉽지 않을 것"이라고 분석했다. 파이낸셜타임스는 애널리스트들의 분석을 인용해 "회사가 이 분야에서 진행해온 수많은 투자와 각종 금융 지원, 잔존가치 보증이 앞으로 어떻게 될지 의문"이라고 전했다.

이러한 우려의 배경에는 고객사의 성장과 자사 반도체 수요를 연결해온 엔비디아의 전략이 있다. AI 기업이 모델을 개발하고 데이터센터를 확장하면 칩 수요도 늘어나는 만큼 엔비디아는 그간 개방형 생태계를 주도하며 AI 산업을 이끌어 왔다. 개방형 생태계 내 다양한 기업과 개발자로 그래픽처리장치(GPU) 고객층을 넓힐 수 있다는 판단에서다. 특히 젠슨 황은 오픈모델 개발과 관련해 기업 투자를 주도하고 수십억달러 규모의 투자거래에 직접 관여하며, AI 개발 생태계와 이를 뒷받침하는 자금 공급을 이끌어온 인물로 꼽힌다.

엔비디아는 자체 오픈모델 '네모트론'을 개발하며 외부 기업들과 공동 연구도 추진해왔다. 지난 3월에는 미스트랄 AI·퍼플렉시티 등이 참여하는 네모트론 연합을 출범해 연구 역량과 데이터, 연산 자원을 공유해왔다. 지난 8월에는 고객사 인프라 구축을 지원하기 위해 아폴로·블랙록·브룩필드 등과 AI 인프라 금융 플랫폼 구축을 위한 협력을 발표하기도 했다. 새 경영진이 공동 연구와 개발자 지원에 얼마나 자원을 배분할지가 생태계 확장의 지속성을 가늠할 기준이 될 전망이다.

새 경영진의 투자 성향도 변수다. 미국 정보기술(IT) 전문매체 디인포메이션에 따르면 콜레트 크레스 임시 CEO는 젠슨 황이 추진한 일부 대규모 거래에 제동을 걸어왔다. 향후 엔비디아의 투자 속도와 고객사 지원에 대한 시장의 기대가 달라질 가능성이 나오는 이유다.

이 가운데 국내 AI 스타트업과 추진해온 협력에도 관심이 쏠린다. 엔비디아는 지난 9일 서울에서 열린 '엔비디아 AI 데이'에서 SK텔레콤·리벨리온과 소버린 AI 인프라 협력을 발표했다. 이어진 'AI 스타트업 포럼'에서는 국내 AI 스타트업과 기술 협력 방안을 모색하기도 했다. 새 경영진 체제에서도 공동 개발과 검증 등 후속 사업이 예정대로 이행될지가 관건이다.

오는 17일(현지시간) 실적 발표가 새 경영진의 사업 방향성을 확인할 첫 시험대가 될 전망이다. 특히 향후 공급·투자 계획을 통해 사업의 연속성을 입증할 수 있을지가 중요하다. 크레스 임시 CEO는 취임 발표문에서 "우리의 초점은 여전히 고객과 파트너, 개발자, 주주를 지원하는 데 있다"고 밝혔다.

이은서 기자 libro@asiae.co.kr