"물 들어올 때 노 젓는다"…해외서 잘나가는 K라면, 생산기지 투자 '가속'

삼양 베트남, 농심 부산, 오뚜기 구미 등
국내외 생산 공장 확충 경쟁
1~9월 K라면 수출액 14억달러…전년比 25.5%↑

K라면을 찾는 글로벌 수요가 지속적으로 늘면서 삼양식품 과 농심 , 오뚜기 등 국내 라면 업계가 생산기지 확충에 열을 올리고 있다. 물류비 절감에 유리한 해외 현지 생산공장 기지를 마련하는 동시에 국내에서도 수출용 공장을 가동해 세계 각지에서 몰려드는 수요에 발 빠르게 대응하는 모습이다.

14일 관련 업계에 따르면 삼양식품은 지난 11일 베트남 투언타잉 지역에 총 2186억원을 투입해 생산공장을 건설한다고 밝혔다. 회사 측은 베트남 생산법인을 우선 설립하고 1311억원을 출자해 공장을 설립한 뒤 2029년 1월 31일 준공할 계획이다. 여기에는 최대 8개 라인이 들어갈 계획이며, 이 중 1개는 우선 건면 설비를 도입한다.

이 공장은 다음 달 준공 예정인 중국 저장성 자싱 첫 해외 생산기지에 이은 두 번째 해외 생산공장이 된다. 삼양식품이 2024년 12월 중국 공장 건설을 발표한 지 2년여 만에 또 한 번 해외 공장을 짓겠다고 발표한 것이다.

삼양식품이 이처럼 연이어 해외 생산기지를 마련하는 이유는 글로벌 수요가 이어지고 있기 때문이다. 삼양식품의 연결 기준 올해 3분기 매출은 7918억원으로 전년 동기 대비 25.3% 증가했다. 영업이익은 1962억원으로 49.9% 늘었다. 매출과 영업이익 모두 분기 기준 사상 최대 실적이다.

이 가운데 해외 매출은 6608억원으로 전년 동기 대비 29.4% 늘었다. 전체 매출에서 해외가 차지하는 비중은 83.4%다. 지난 2분기 해외 매출 비중(83.8%)보다는 다소 줄었으나 여전히 높은 수준이다. 특히 미국과 중국 법인의 실적은 각각 분기 기준 2000억원을 넘어서며 성장세를 지속하고 있다. 이 같은 글로벌 수요에 대응하기 위한 차원에서 해외 생산 기지를 확충하는 것으로 보인다.

삼양식품은 현재 원주, 익산, 밀양 등 3곳에서 면류 공장을 가동하며 라면 제품 전량을 국내에서 생산해 수출하고 있다. 삼양식품의 반기 보고서에 따르면 올해 상반기 공장 평균 가동률은 원주 101.1%, 익산 118.7%, 밀양 86.7%다.

삼양식품 관계자는 "베트남 생산 공장 건립을 통해 권역별 생산 거점을 분리함으로써 지정학적 이슈나 물류 관세 등의 위험을 분산하고, 각 시장의 수요 증가에 안정적으로 대응할 방침"이라고 밝혔다. 특히 미국이나 유럽보다 공사 인허가와 건설 기간을 단축할 수 있어 급증하는 수요 대응에 유리할 것이라 판단한 것으로 보인다.

농심 녹산 수출전문공장에서 신라면 제품을 생산하고 있다. 농심 제공

농심은 지난달 부산 녹산에 준공한 수출전문공장 가동을 시작했다. 이 공장에서는 연간 최대 5억개의 라면을 생산할 수 있다. 기존 부산·구미공장의 수출용 라면 생산능력 7억개를 더하면 국내 수출 공급능력은 연간 12억개로 확대된다.

농심은 미국과 중국 현지에도 공장을 운영하고 있다. 두 국가 공장에서 생산하는 17억개와 내수 생산량 33억개를 합치면 농심의 총생산량은 최대 62억개에 달한다.

농심은 녹산공장을 통해 유럽과 아시아 등 해외 시장에 대한 공급을 늘리고 신규 수출국 공략에도 속도를 낼 계획이다. 이를 바탕으로 2030년까지 매출 7조3000억원과 영업이익률 10%, 해외 매출 비중은 61%를 달성한다는 계획을 세웠다.

농심의 연결 기준 올해 3분기 누적 매출액과 영업이익은 각각 2조 8197억원과 1764억원으로 전년 동기 대비 7.1%와 17.1% 증가했다. 해외 매출 비중은 3분기 누적 39.4%로 전년 동기 대비 2.6%포인트 상승했다. 또 올해 3분기 기준 해외법인 매출 증가율은 11.4%로 국내 법인(4.6%)을 크게 웃돌았다.

농심 관계자는 "미국·중국 등 주요 해외 법인의 성장과 수출 호조가 전체 실적 상승을 견인했다"고 설명했다. 미국에서 올해 3분기 매출은 1399억원, 중국은 536억원으로 전년 동기 대비 각각 14.3%와 21.7% 증가했다.

이 밖에 오뚜기도 2000억원을 투자해 경북 구미2국가산업단지에 수출용 라면 공장을 신설한다. 2029년까지 관계사 오뚜기라면을 통해 수출 제품만을 위한 생산 기지를 마련하는 것이다. 지난 6월에는 울산에 자동화 물류 거점인 '삼남 글로벌 로지스틱스 센터'를 준공하며 수출 물량 확대에 대응할 기반을 강화했다.

이처럼 국내 라면 업계가 생산공장 확충에 집중하는 이유는 K라면을 향한 해외 수요가 끊이지 않고 있기 때문이다. 관세청 수출입무역통계에 따르면 올해 1~9월 라면 수출액은 14억1218만달러(약 1조8800억원)로 전년 동기 대비 25.5% 증가했다. 지난해 연간 수출액 15억2086만달러의 약 92.9%에 달하는 규모다.

라면 수출은 최근 5년 새 125.5% 증가했다. 2021년 6억7440만달러였던 수출 규모는 꾸준히 증가해 2024년 처음 10억달러를 넘어섰고 지난해 15억달러를 돌파했다. 올해도 두 자릿수 성장세가 이어지고 있어 현 추세대로라면 연간 수출액이 19억달러를 넘어설 수 있다는 전망이 나온다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr