양승조 수자원공사 사장 취임…기후위기 대응·첨단산업 용수 확보 과제

한국수자원공사 신임 사장에 임명된 양승조 전 충남지사. 아시아경제

양승조 전 충남지사가 한국수자원공사 신임 사장으로 취임한다.

수자원공사에 따르면 양 전 지사는 13일 오후 2시 대전 본사에서 제17대 사장 취임식을 갖고 공식 업무를 시작한다.

충남 천안 출신인 양 신임 사장은 성균관대 법학과를 졸업하고 1995년 사법시험에 합격해 변호사로 활동했다. 2004년 제17대 국회의원 선거에서 열린우리당 후보로 충남 천안에 출마해 당선된 뒤 20대 국회까지 내리 4선을 지냈다. 국회 보건복지위원장을 역임했으며, 2018년 지방선거에서 충남도지사에 당선돼 민선 7기 충남도정을 이끌었다.

국회와 지방행정에서 풍부한 경험을 쌓았지만 물 관련 분야에서 직접적인 전문성을 축적한 이력은 상대적으로 부족하다는 평가도 나온다. 기후변화에 따른 홍수와 가뭄 대응은 물론 국가 물관리 정책과 3대 메가프로젝트 추진 등 수자원공사의 역할이 확대되는 상황에서 물 분야 정책 이해도와 현장 대응 역량을 어떻게 확보할지가 과제로 꼽힌다.

양 신임 사장이 취임 후 해결해야 할 현안도 만만치 않다. 기후변화로 빈번해지는 극한 홍수와 가뭄에 대비하고 노후 수자원시설의 안전관리 체계를 강화해야 한다. 반도체 등 첨단산업 투자가 확대되는 데 맞춰 안정적인 산업용수 공급 기반을 확충하는 것도 주요 과제다.

인공지능(AI)과 디지털 기술을 활용한 물관리 체계 고도화와 관련 기술의 해외 진출 확대도 요구된다. 인공지능 정수장과 지능형 상수도관망, 반도체용 초순수 등 첨단 물관리 기술의 경쟁력을 높여야 한다는 것이다.

양 신임 사장은 취임을 앞두고 기후위기 대응과 첨단 산업용수 공급을 핵심 과제로 제시했다. 언론 인터뷰에서 "기후위기 대응과 첨단 산업용수 공급을 성공적으로 완수하겠다"며 공사 내부 전문가들과 협력해 주요 현안을 해결하겠다는 의지를 밝혔다. 국회와 지방행정에서 쌓은 정책 조정 경험을 바탕으로 물 분야 전문가들과 협력해 공사의 주요 사업을 이끌겠다는 구상이다.

윤석대 현 사장은 이날 오전 이임식을 갖는다. 윤 사장의 임기는 지난 6월 말 종료됐지만 후임 사장 인선이 약 4개월 늦어지면서 수자원공사 사장 교체도 지연됐다.

세종=이동우 기자 dwlee@asiae.co.kr