최혜진, 무결점 플레이…'보기 없이 버디만 9개'

디 안니카 드리븐 1R 9언더파 공동 선두
최근 3개 대회 준우승 2회 가파른 상승세
코르다 4위, 윤이나 5위, 유해란 31위

최혜진의 완벽한 출발이다.

최혜진은 13일(한국시간) 미국 플로리다주 벨에어의 펠리컨 골프 클럽(파70·6349야드)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 디 안니카 드리븐(총상금 325만달러) 1라운드에서 9언더파 61타를 몰아쳐 리더보드 가장 높은 곳에 이름을 올렸다. 가츠 미나미(일본)도 공동 선두에 합류했다.

최혜진이 디 안니카 드리븐 1라운드 9번 홀에서 티샷을 하고 있다. 벨에어=AP연합뉴스

최혜진은 보기 없이 버디만 9개를 쓸어 담았다. 2번 홀(파4) 첫 버디로 기분 좋게 시작한 뒤 6~7번 홀 연속버디와 9번 홀(파3) 버디로 전반에 4타를 줄였다. 최혜진은 후반에도 12~15번 홀 4연속버디로 선두로 올라선 뒤 마지막 18번 홀(파4)에서도 버디를 추가했다. 페어웨이 2차례, 그린은 딱 1차례만 놓친 정확한 샷이 돋보였다. 라운드 퍼트 수는 27개다.

최혜진은 2022년 LPGA 투어에 데뷔했지만 아직 우승이 없다. 통산 36차례 톱 10에 올랐다. 올해도 27개 대회에 출전해 준우승 2회를 포함해 7차례 톱 10에 진입했다. 최혜진은 지난달 뷰익 LPGA 상하이(2위), BMW 레이디스 챔피언십(공동 2위), 메이뱅크 챔피언십(공동 9위) 등 최근 3개 대회 연속 우승 경쟁을 벌일 만큼 가파른 상승세를 타고 있다.

린디 덩컨 3위(8언더파 62타), 세계랭킹 1위 넬리 코르다(이상 미국) 4위(7언더파 63타), 윤이나 공동 5위(6언더파 64타), 사이고 마오와 하라 에리카(이상 일본) 등이 공동 9위(5언더파 65타)에 자리했다. 김아림과 강민지, 이정은5 공동 20위(4언더파 66타), 유해란과 고진영은 공동 31위(3언더파 67타)로 라운드를 마쳤다.

노우래 기자 golfman@asiae.co.kr