조현 외교, APEC 앞두고 13~14일 방중…왕이와 회담(상보)

조현 외교부 장관이 13일 중국을 방문해 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장과 회담을 갖는다.

연합뉴스

12일 박두순 외교부 대변인은 서울 종로구 외교부 청사에서 브리핑을 갖고 "조 장관은 왕 부장의 초청으로 중국을 방문해 13일 한중 외교장관회담 및 만찬을 가질 예정"이라고 말했다. 이어 "다음 주 이재명 대통령의 선전 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의 참석을 앞두고 한중 관계와 한반도를 비롯한 지역 정세 등 상호 관심사에 대해 폭넓게 논의할 계획"이라고 덧붙였다.

한중 외교장관회담은 지난 8월19일 왕 부장이 방한해 가진 이후 약 3개월 만이다. 특히 다음 주 중국 선전에서 개최되는 APEC 정상회의를 불과 5일 앞두고 양국 외교수장이 별도로 회담을 갖는다는 점에서 관심이 쏠린다.

이번 회담에서 김정은 북한 국무위원장이 지난달 24일 전례 없는 '당일치기' 방중을 시도해 왕 부장을 만났고, 이달 3일에는 김성남 조선노동당 국제 비서가 베이징을 찾았다.

최근 북중 간 고위급 교류가 급격히 활발해지면서, 일각선 북미대화 가능성도 제기하고 있다. 다만 관련해 박 대변인은 "특별히 구체적 징후나, (북미대화가) 추진된다는 가능성은 낮게 보고 있다"면서도 "관련 동향을 면밀히 주시하고 있다"고 말했다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr