젠슨 황, 외도 시인 후 평소처럼 출근…회의 전 임직원에 사과

외도 사과 이메일 후 임원회의 주재
직원들 충격…이사회 조사 진행 중

중국 스파이로 의심되는 앨리스 황과의 외도를 시인한 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 본사에 정상 출근해 업무를 이어갔다.

젠슨 황 엔비디아 CEO. 연합뉴스

미 경제방송 CNBC는 10일(현지시간) 황 CEO가 분기 실적 발표를 일주일 앞두고 캘리포니아주 샌타클래라의 엔비디아 본사에 출근해 회의를 주재했다고 보도했다.

황 CEO는 전날 고위 임원들이 참석한 정례 아침회의에서 사생활 문제와 관련해 자신의 잘못을 인정하고 임직원들에게 사과했다. 이후 별도의 질의응답 없이 곧바로 주요 사업 현안 등으로 회의를 이어간 것으로 전해졌다. 소식통들은 이사회가 독립 이사 중심의 조사위원회를 구성하고 외부 법률사무소를 선임해 조사에 착수한 상황에서도 황 CEO가 평소와 다름없이 업무를 수행하며 조직을 추스르려는 모습을 보였다고 전했다.

그러나 직원들의 반응은 여전히 냉랭한 것으로 알려졌다. 특히 엔비디아에서 오랫동안 근무한 직원들은 황 CEO를 '실수가 없는 인물'이자 자신들의 '길잡이'로 여겨왔던 만큼 이번 사태로 받은 충격이 큰 것으로 알려졌다. CNBC가 사내 분위기를 묻자 일부 직원은 "슬프다"고 답했고, 또 다른 직원은 "큰 충격을 받았다"고 말했다.

황 CEO는 지난 8일 발표한 메시지에서도 혼외 관계를 인정하고 사과하면서 임직원들에게 "사과만으로 내가 저지른 일을 되돌릴 수 없다는 것을 안다"며 "가족이 상처를 치유하고 시간이 지나면서 여러분의 신뢰를 다시 얻을 수 있기를 바란다"고 밝혔다.

이번 사태는 상대방으로 지목된 앨리스 황의 중국 정보기관 연계 의혹까지 겹치면서 회사 안팎의 관심을 끌고 있다. 다만 관련 의혹이 확인된 것은 아니다. 엔비디아 이사회는 연방 검사장 대행 출신인 한국계 변호사 존 김이 이끄는 독립 위원회를 통해 젠슨 황과 중국 정보기관 관련 의혹이 제기된 여성의 관계를 조사하고 있다.

황 CEO는 1993년 엔비디아를 공동 창업한 이후 33년간 회사를 이끌어 왔다. 그는 게임용 그래픽 처리 장치(GPU) 업체로 출발한 엔비디아를 세계 AI 반도체 시장의 핵심 기업으로 성장시키면서 회사 안팎에서 강력한 영향력을 구축했다. 약 60명의 고위 임원에게 직접 보고를 받으며 회사 경영 전반을 지휘한 그가 이번 사태로 흔들린 내부 신뢰를 회복할 수 있을지 주목된다.

이소진 기자 adsurdism@asiae.co.kr