靑 '국민통합' 방송서 조작기소 특검·대법관 재제청 공방…국힘 인사 쓴소리

신주호 전 국힘 상근부대변인 "폭정 멈춰야"…대통령 SNS 소통도 비판
허은아 靑 비서관 "사실 확인하고 얘기해야"
김용남 前 의원 "극단주의가 정치 불신 키워"
경제정책에 대해선 "큰 방향서 옳다고 생각"

보수 진영 인사로 청와대의 국민통합 토론회에 초청된 신주호 전 국민의힘 상근부대변인이 조작기소 특검법·대법관 재제청 문제 등을 두고 이재명 정부를 향해 "폭정을 멈춰야 한다"며 공개적으로 쓴소리를 쏟아냈다. 진행자인 허은아 청와대 국민통합비서관은 사실관계가 확인되지 않은 주장이라며 반박했고, 김용남 전 의원은 정치적 극단주의를 경계하면서도 이재명 정부의 경제정책 방향에는 힘을 실었다. 정치적 견해가 다른 인사들의 대화를 통해 국민통합의 해법을 모색하려던 자리가 현 정부의 국정운영을 둘러싼 공방으로 이어진 것이다.

이재명 대통령이 청와대로 출근하며 3년 7개월 만에 다시 청와대 시대가 공식적으로 시작된 29일 서울 청와대에 봉황기가 게양돼 있다. 2025.12.29 조용준 기자

11일 오후 2시 청와대 춘추관 오픈스튜디오에서 생중계된 '국민통합, 대화가 필요해!' 제7회 방송에는 허 비서관의 진행으로 김 전 의원과 신 전 부대변인이 출연했다. 이재명 정부 출범 이후 청와대가 자체 기획한 유튜브 대담에 보수정당 소속 인사가 초청된 첫 사례로 알려졌다.

신 전 부대변인은 정치 불신의 원인으로 정부·여당의 국정운영 방식을 지목했다. 신 전 부대변인은 "지금 정부·여당이 본인들 마음에 안 들면 입법 폭주를 벌여가면서 대한민국의 시스템을 붕괴시키고 있다"며 "대통령의 죄를 없애주겠다는 특검을 출범시키려고 하지 않느냐"고 주장했다. 이어 대법관 재제청 요구를 거론하며 "대통령과 여당이 앞장서서 삼권분립을 훼손하고 있다"고 비판했다. 이에 허 비서관은 "여기는 청와대고 저희가 민주당을 대변하는 곳은 아니다"라며 "그런 부분은 사실 여부를 더 확인해 보고 얘기해야 한다"고 제지했다.

그러나 신 전 부대변인은 "국민들이 걱정하시는 지점에 대해 말씀드리는 것"이라며 물러서지 않았다. 허 비서관은 "그렇게 하기 위해서 하는 게 아니라서 제가 사실을 알고 있기 때문에 끼어들고 싶지는 않지만, 그렇게 말씀하실 수밖에 없는 상황이라는 게 아쉽다"고 맞받았다.

이 대통령의 대북 정책도 도마에 올랐다. 신 전 부대변인은 북한 지뢰로 인한 국군 장병의 부상 사건을 거론하며 대통령이 이를 '불의의 사고'라고 표현한 배경에 대북 유화정책을 통한 정치적 성과 확보 의도가 있다고 주장했다. 김 전 의원은 이에 대해 "'불의'의 사전적 의미는 뜻밖에, 아니면 의도하지 못했던 그런 의미"라며 해당 표현을 정치적 의도와 연결하는 것은 자연스럽지 않다고 반박했다.

이 대통령의 사회관계망서비스(SNS)를 통한 직접 소통 방식에 대해서도 견해가 엇갈렸다. 신 전 부대변인은 "대통령께서 SNS를 그만하실 때가 됐다"며 "본인과 조금이라도 의견이 다른 국민들이 올린 글에 댓글을 달아가면서 논박을 벌이는 것은 소통이 아니다"라고 지적했다. 이어 "일방향적으로 본인이 하고 싶은 것만 하는 것은 소통이 아니라 선언"이라며 민생 현장에서 비판적인 목소리를 더 많이 들어야 한다고 주문했다.

허 비서관은 이 대통령이 온라인뿐 아니라 현장 간담회 등을 통해 국민과의 접촉을 확대하고 있다는 점을 강조했다. 허 비서관은 "대통령께서 온라인 소통을 엄청 하시는데 현장 소통도 엄청 하신다"며 시장 방문에 그치지 않고 주민들과 직접 간담회까지 진행한다고 설명했다.

김 전 의원은 정치적 갈등의 구조적 원인을 지적했다. 김 전 의원은 "극단적인 주장을 하는 사람들이 어느 한쪽 진영의 주류 세력이 돼버리면 더 이상 대화가 진행되기 어렵다"며 강경파 중심의 정치 구조를 바꿔야 한다고 주장했다. 특히 특정 정당의 지지세가 압도적인 지역에서는 열성 당원의 지지만 확보해도 당선 가능성이 높아지는 공천 구조가 정치인의 강경 발언을 부추긴다고 진단했다.

이재명 정부의 경제정책에 대해서는 긍정적으로 평가했다. 김 전 의원은 "구체적인 정책에 있어서 약간의 오류도 있었고 그러다 보니까 비판도 받고 있다"면서도 "큰 방향성에 있어서는 옳은 방향이라고 생각한다"고 말했다. 기업 지배구조 개선과 자본시장 정상화를 통해 금융자산의 비중을 확대하는 정책 기조에 공감을 표한 것이다.

청년층의 정치적 신뢰를 확보하기 위한 정책 제안도 나왔다. 김 전 의원은 미래대응기금 등을 활용해 장기적으로 운용하는 이른바 'K-국부펀드' 구상을 제시했다. 약 300조원 규모의 기금을 조성해 30년 동안 장기 투자하는 방안을 제안하면서 청년들의 노후 불안을 덜어줄 수 있다고 설명했다. 허 비서관은 관련 아이디어를 청와대 담당 비서관에게 전달하겠다고 답했다.

이날 방송에서는 국민통합위원회 조사를 근거로 응답자의 92.4%가 보수·진보 갈등이 심각하다고 답하면서도 70.4%는 생각이 다른 사람과 대화할 의향이 있다고 밝힌 점이 소개됐다. 출연자들은 국민의 대화 의지를 정치권이 충분히 뒷받침하지 못하고 있다는 데 공감했다.

허 비서관은 방송을 마무리하며 "나와 생각이 다른 사람을 배척하는 것이 아니라 서로의 차이를 인정하고 이해하면서 함께 살아갈 방법을 찾아가는 것이 필요하다"고 강조했다. 김 전 의원 역시 "화합하려면 인내해야 한다"며 "일단 참고 들어야 하고, 가끔은 본인의 시각을 반추해 볼 필요도 있다"고 조언했다.

임철영 기자 cylim@asiae.co.kr