[사설]신현송 BIS 의장 선임, 한국형 디지털화폐의 저력 보여줄 때

신현송 한국은행 총재. 김현민 기자

신현송 한국은행 총재가 국제결제은행(BIS) 지급 및 시장인프라위원회(CPMI) 의장에 선임됐다. 미국·유럽 외 지역 중앙은행 총재로는 처음이다. 28개 중앙은행이 참여하는 CPMI는 지급결제와 금융시장 인프라의 국제기준을 만드는 기구다. 신 총재는 BIS 경제고문과 통화경제국장 등을 지낸 저명한 경제학자다. 국제적 신망과 함께 디지털화폐 및 차세대 지급결제에 대한 전문성이 이번 선임의 배경이다.

신 총재의 개인적 역량과 함께 한은이 디지털화폐 분야에서 축적한 선도적 연구와 실증 경험도 평가해야 한다. 한은은 중앙은행디지털화폐(CBDC)를 실제 사용 환경에서 검증하는 '프로젝트 한강' 사업을 하고 있다. 지난해 1단계를 완료했고 현재 2단계로 범위를 넓혔다.

한은은 은행에 기관용 디지털화폐를 공급하고 은행은 고객에게 예금 토큰을 발행한다. 개인은 예금 토큰으로 거래하고 은행 간 최종결제는 중앙은행을 통해 이뤄진다. 중앙은행의 본원통화와 시중은행의 예금통화가 함께 작동하는 현행 화폐체계를 디지털 환경에 구현하는 방식이다.

개인이 CBDC를 대규모로 직접 보유하면 은행 예금이 이탈해 대출 재원이 줄어들 수 있다. 반면 한국형 모델은 은행의 자금조달과 신용공급 기능을 유지하면서 디지털 결제의 편익을 높이는 게 강점이다.

중국의 변화도 주목할 만하다. 초기 디지털위안화는 은행 등이 유통을 담당하되 개인이 중앙은행 발행 화폐를 보유하는 현금형 모델이었다. 중국은 올해 1월부터 상업은행 지갑의 디지털위안화를 은행 예금부채로 분류하고 이자 지급과 예금보험을 적용하는 체계로 전환했다. 한은의 설계와 비슷하다.

이번 선임을 한국형 모델의 강점을 국제적으로 확산하는 기회로 활용해야 한다. 신 총재의 국제적 역량과 한은의 경험을 결합해 안전하고 효율적인 미래 지급결제 질서를 만드는 성과로 이어지길 기대한다.

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