한국 디지털·AI 경쟁력 세계 10위 기록…전년보다 8단계 올라

인구 2000만 이상 국가 중 4위
5대 분야서 모두 순위 상승

우리나라가 국제 연구기관에서 발표하는 디지털·인공지능(AI) 경쟁력 평가에서 10위를 기록했다.

과학기술정보통신부는 스위스 국제경영개발원(IMD)이 발표한 2026년 세계 디지털·AI 경쟁력(WDAIR) 평가 결과, 한국이 평가대상 70개국 중 10위를 기록했다고 11일 밝혔다. 이는 지난해와 비교해 8단계 상승한 순위다.

국가별로는 지난해 4위였던 미국이 1위를 기록했고, 지난해 1위였던 캐나다가 5위를 차지했다. 아시아·태평양 지역에서는 싱가포르가 2위, 중국 7위, 일본 19위를 기록했다.

인구 2000만명 이상인 32개국 중에서만 놓고 본다면 한국은 미국, 캐나다, 중국에 이은 4위를 기록했다.

분야별로 살펴보면 거버넌스, 기술인프라, 효율성, 인력개발, 가치행태 5대 분야에서 모두 지난해보다 순위가 상승했다. 70개국 중 거버넌스 분야는 27위(34→27위), 기술인프라 분야는 3위(7→3위), 효율성 분야는 3위(13→3위)를 차지했다. 인력개발 분야는 20위(24→20위), 가치행태 분야는 16위(19→16위)를 기록했다.

구체적으로 거버넌스 분야는 정부 핵심시스템 지수(신규)에서 1위를 기록했다. 기술개발을 지원하는 민관협력(59→35위), 법제화된 AI 정책(32→30위) 등의 지표에서 순위가 올랐다. 기술인프라 분야는 국내총생산(GDP) 대비 총 연구·개발(R&D) 지출에서 1위를 유지했고, AI 논문에서도 8위에 올랐다.

효율성 분야는 AI 도입 지수(신규) 8위, 국가 AI 전략의 이행(신규) 18위를 기록했고, 기업의 민첩성(46→20위) 등의 지표에서 순위가 올랐다. 인력개발 분야는 AI 준비도 지수(신규) 8위, AI 교육지수(신규) 12위에 올랐고, 해외 고숙련 인재 유치(61→44위) 지표에서 순위가 상승했다.

가치행태 분야에서는 시민의 AI 신뢰(신규) 10위, 기업의 AI 보안위험 이해(신규) 25위를 기록했고, 새로운 도전에 대한 유연성과 적응력(33→26위) 등에서 순위가 상승했다.

이도규 과기정통부 정보통신정책실장은 "디지털·AI 경쟁력 평가결과가 전년 대비 8단계 상승한 것은 우리나라의 높은 회복력과 AI에 대한 정부의 의지가 종합적으로 반영된 결과"라며 "앞으로도 3대 메가프로젝트, 7대 SEED 프로젝트 등 디지털·인공지능 관련 핵심 정책을 차질 없이 추진해 디지털·AI 경쟁력을 지속적으로 개선해 나가도록 하겠다"고 밝혔다.

IMD는 올해부터 기존 '세계 디지털 경쟁력(WDCR)'을 WDAIR로 평가체계와 명칭을 개편했다. 새로운 기준에 따른 국가별 순위는 2022년부터 소급 적용됐다.

이명환 기자 lifehwan@asiae.co.kr