美하원, 헤그세스 탄핵 사실상 저지…트럼프 "위대한 애국자"(상보)

탄핵안 법사위 회부 211대 204로 가결
민주당 장악 새 의회서 재추진 가능성

미국 하원이 피트 헤그세스 국방장관에 대한 탄핵 추진을 사실상 저지했다. 공화당 소속 토머스 매시 의원이 중동전쟁의 위법성 등을 문제 삼아 탄핵소추안을 제출했지만, 공화당 의원 대부분이 나서 이를 막는데 동참했다.

피트 헤그세스 미국 국방부 장관이 10일(현지시간) 미국 워싱턴D.C.의 국방부 청사에서 브와디스와프 코시니아크카미시 폴란드 부총리 겸 국방장관을 맞이하고 있다. 로이터연합뉴스

10일(현지시간) AP통신과 영국 가디언 등에 따르면, 미 하원은 이날 헤그세스 장관에 대한 탄핵소추안을 법사위원회로 회부하는 동의안을 찬성 211표, 반대 204표로 가결했다. 이번 표결은 탄핵안 자체에 대한 찬반이 아니라 법사위 회부 여부를 결정하는 절차 표결이다.

공화당이 주도하는 법사위로 안건이 넘어가면서 본회의 탄핵 표결은 사실상 무산됐다. 공화당에서는 탄핵안을 발의한 매시 의원만 유일하게 반대표를 던졌다. 민주당에서는 의원 11명이 표결에 불참했다.

앞서 매시 의원은 헤그세스 장관이 의회 승인 없이 이란 전쟁을 수행하는 등 헌법을 위반했다며 탄핵소추안을 제출했다. 탄핵 사유는 총 8개로, 이란 민간인 피해와 베네수엘라·예멘 군사작전 등이 포함됐다. 하킴 제프리스 민주당 하원 원내대표를 비롯한 민주당 지도부는 탄핵 추진에 찬성했다.

헤그세스 장관도 이날 표결 직전 국방부 기자회견에서 탄핵 추진을 "익살극이자 정치적 술수"라고 비판했다. 도널드 트럼프 대통령도 헤그세스 장관을 적극 옹호했다.

트럼프 대통령은 이날 표결 결과가 나온 직후 자신의 사회관계망서비스(SNS)인 트루스소셜에서 "민주당의 헤그세스 국방장관 탄핵 시도가 처참하게 실패했다"며 "토머스 매시 의원을 제외한 공화당 의원 전원이 헤그세스를 지지했다"고 밝혔다. 이어 베네수엘라와 이란에서의 군사적 성과 등을 거론하면서 헤그세스 장관을 "위대한 미국의 애국자(Great American Patriot)"라고 치켜세웠다.

다만 민주당이 내년 1월 상·하원 다수당을 차지할 예정인 만큼 새 의회에서 탄핵 문제가 다시 논의될 가능성은 남아 있다고 외신들은 짚었다.

차민영 기자 blooming@asiae.co.kr

기자가 작성하고 AI가 부분 보조한 기사입니다.