美 국무장관 "이란에 대규모 군사작전 불필요"

"경제적 압박으로 목표 달성"

마코 루비오 미국 국무장관이 10일(현지시간) 이란에 대한 대규모 군사작전을 당분간 재개할 필요가 없다는 입장을 밝혔다. 미국의 경제 제재와 해상 봉쇄로 이란 경제가 심각한 타격을 받고 있는 만큼 추가 군사행동 없이도 원하는 목표를 달성할 수 있다는 판단이다.

AFP 등 외신에 따르면 루비오 장관은 이날 프랑스 파리에서 열린 주요 7개국(G7) 외교장관회의를 마친 뒤 취재진에게 "이란에 대한 경제적 압박이 매우 파괴적인 효과를 내고 있어 지금 당장 대규모 전투 작전을 벌일 필요가 없다"며 "오늘 동맹국들에도 이같이 설명했다"고 말했다.

이어 "도널드 트럼프 대통령은 현재로서는 대규모 전투 작전이 필요하지 않다는 결론을 내렸다"며 "경제적 수단을 통해 동일한 목표를 달성하고 있기 때문"이라고 설명했다.

마르코 루비오 미 국무장관.

루비오 장관은 미국의 해상 봉쇄로 이란의 석유 수출이 심각한 차질을 빚고 있다고 강조했다. 그는 "이란이 지금처럼 국제 에너지 시장에서 석유를 판매하지 못한 적은 없었다"며 "이란 경제가 받는 고통은 날마다 커지고 있다"고 주장했다.

그러면서 이란이 경제적 압박을 견디지 못하고 결국 협상에 나설 것으로 전망했다. 다만 현재 이란 정부가 협상에 현실적인 태도로 접근하지 않고 있다며 "이란 정권도 결국 경제적 현실을 깨닫게 될 것"이라고 말했다.

미국은 이란에 대한 군사작전 재개 가능성도 열어뒀다. 루비오 장관은 이란이 미국의 '레드라인'을 넘을 경우 "미군은 대응할 준비가 돼 있다"며 이란이 "끔찍한 대가"를 치르게 될 것이라고 경고했다.

이번 발언은 트럼프 대통령이 전날 중동 국가들의 요청을 받아들여 이란에 대한 추가 군사 공격을 당분간 보류하겠다고 밝힌 데 이어 나온 것이다. 트럼프 행정부가 당장은 군사적 확전보다 경제 제재와 해상 봉쇄를 통한 압박에 무게를 두고 있음을 보여준다.

이란은 미국의 경제적 압박만으로는 분쟁을 해결할 수 없다고 반박했다. 아바스 아라그치 이란 외무장관은 이란 국영 IRNA통신에 "이란과의 분쟁은 군사적 수단이나 제재 강화로 해결할 수 없다"며 "유일한 해결책은 상호 존중에 기반한 외교에 나서고 이란의 요구를 검토하는 것"이라고 주장했다.

G7 회의에 참석한 유럽 동맹국들도 미국에 이란과의 확전을 피해야 한다는 입장을 전달했다. 에드 밀리밴드 영국 외무장관은 "전쟁도 평화도 아닌 교착 상태를 넘어설 필요가 있다"며 현재 상황이 각국 경제에 심각한 부담을 주고 있다고 우려했다.

뉴욕(미국)=황윤주 특파원 hyj@asiae.co.kr

기자가 작성하고 AI가 부분 보조한 기사입니다.