불국사에서 천마총까지…김동현 전 문화재연구소장 별세

건축학도 출신으로 천마총 발굴 부단장 맡아
황남대총, 황룡사 등 조사도…향년 89세

불국사 복원, 천마총 발굴 등 한국 문화유산의 굵직한 현장을 지켜온 김동현 전 국립문화재연구소장이 10일 별세했다. 향년 89세.

고(故) 김동현 전 국립문화재연구소장/국립경주문화유산연구소.

한양대 건축공학과를 나온 고인은 1950년대 후반 국립박물관에서 고건축 전문가 임천(1908~1965)을 만나 문화유산과 연을 맺었다. 문화재관리국(현 국가유산청)에서는 1967년 법주사 팔상전 해체 수리, 1970년 불국사 복원 설계에 참여했다.

고건축 수리에 익숙하던 고인에게 1973년 천마총 발굴은 전혀 다른 일이었다. 김정기 단장과 함께 부단장을 맡았지만 무덤 발굴은 낯설었고, 믿을 수 있는 밑천은 건축 지식뿐이었다. 봉분에 쓰인 흙과 돌의 양을 셈했고, 축조에 든 인력과 공사 기간까지 가늠했다. 현장에서는 출토된 금관을 직접 들어 올려 수습하기도 했다. 천마총을 시작으로 황남대총, 황룡사, 동궁과 월지(안압지) 조사에도 참여했다.

고인은 국립문화재연구소(현 국립문화유산연구원) 보존과학연구실장을 거쳐 1996년부터 1998년까지 소장을 지냈다. 퇴임 뒤에는 연세대 특임교수, 동국대 대학원 미술사학과 교수, 한국전통문화학교 석좌교수로 후학을 길렀다. 평생 모은 도면과 사진, 공사일지는 연세대에 기증했다.

빈소는 서울 강남구 삼성서울병원 장례식장 14호에 차려졌다. 유족으로 아들 김일윤 씨와 딸 지윤 씨가 있다. 발인은 12일이며 장지는 경기 광주시 시안공원이다.

이종길 기자 leemean@asiae.co.kr