영덕 장육사 대웅전, 보물 된다

17세기 후반 건립 가능성 커
내부 장엄 단계적 조성 확인돼

국가유산청은 17세기 후반 건립됐다고 추정되는 '영덕 장육사 대웅전'을 보물로 지정한다고 11일 예고했다. 한 달간 국민 의견을 수렴하고 국가유산위원회 심의를 거쳐 지정 여부를 확정한다.

영덕 장육사 대웅전/국가유산청.

장육사는 고려 공민왕 4년(1355) 나옹혜근이 창건했다고 전한다. 대웅전의 정확한 건립 시기는 알 수 없다. 다만 1677년 사찰 수리 기록과 1705년 대웅전 편액 기록이 17세기 후반 건립 가능성을 가리킨다. 일부 기둥의 연륜 연대 분석에선 1638년경 벌채된 목재가 쓰인 사실이 확인됐다.

대웅전은 정면 세 칸·측면 세 칸 규모의 맞배지붕 건물이다. 불상 뒤 기둥을 후면 쪽으로 물려 사람이 다니며 예불할 공간을 확보했다. 공포는 익공 형식에 다포계 장식을 절충했다. 내부에는 층이 지는 우물천장과 빗천장을 만들고, 불단 위에는 지붕 모양 장식(닫집)을 설치했다.

내부 장엄은 건립 뒤 18세기 중엽까지 단계적으로 조성됐다. 1736년 불상 개금, 1764년 불화 제작, 1765년 단청 조성 기록이 모두 확인된다.

1764년 불화 제작에 참여한 승려 화가 두훈의 행적에선 불화와 단청의 관계를 살필 수 있다. 그의 활동 기록은 법주사 괘불(1766)과 통도사 괘불(1767)에도 남아 있다.

국가유산청 관계자는 "대웅전 단청 문양이 두 괘불의 장식 문양과 비슷해, 불화와 단청이 서로 영향을 주고받았을 가능성이 있다"고 설명했다. 이어 "조선 후기 영남지역 사찰 건축과 불교미술의 특징을 함께 보여주는 점에서 역사적·예술적·학술적 가치가 높다"고 평가했다.

이종길 기자 leemean@asiae.co.kr