박완수 경남지사, 함안서 소나무재선충병 방제·산불 대응 상황 살펴

전국에서 소나무재선충병 피해가 늘어가는 가운데 박완수 경남도지사가 함안군을 찾아 소나무재선충병 방제 상황을 점검했다.

박 도지사는 10일 소나무재선충 예방 나무주사 사업을 시행 중인 함안군 여항면 내곡리의 사업장을 방문했다.

이곳은 창원시 마산합포구 진북면과 인접한 25㏊ 규모의 산림으로 재선충병이 여항산 일대로 퍼지는 걸 막기 위해 '방제 선단지(피해 확산을 막기 위한 경계 지역)'로 선정하고 주기적으로 소나무에 예방주사를 놓고 있다.

예방 나무주사는 방제 선단지와 보존 가치가 높은 소나무 숲 등에 실시하며, 약제에 따라 2~6년간 효과가 지속된다.

앞서 경남도는 정부에 ▲소나무재선충병의 사회재난 지정과 범정부 방제체계 구축 ▲치료제·백신 개발 및 인공지능(AI)·드론 등 첨단 방제기술 도입 ▲사유림 손실보상과 산주의 방제 참여 지원제도 마련 등을 촉구했다.

박완수 경남도지사(오른쪽)가 함안군 여항면 내곡리의 소나무재선충 예방 나무주사 사업장에서 소나무재선충병 방제 상황을 지켜보고 있다. [사진제공=경남도]

박 지사는 지난 10월 27일 국가 차원의 소나무재선충병 근본 대책 마련 대정부 건의안 제출에 이어 현장 방제 상황을 직접 살피고 산림재난에 대한 선제 대응을 강화하고자 이곳을 찾았다.

그는 "소나무재선충병 피해가 계속 확산하고 있는데, 이미 피해를 본 나무를 제거하는 것만으로는 한계가 있다"며 "피해가 심한 지역은 확산을 억제하고, 피해가 적은 지역은 조기에 방제해 건강한 소나무 숲을 지켜내는 것이 중요하다"고 강조했다.

이어 "방제는 시기를 놓치면 비용은 더 들고 효과는 떨어질 수밖에 없다"며 "예방 나무주사 등 선제적 방제를 강화하고, 지역별 피해 상황에 맞춰 예산과 인력을 효율적으로 투입해 실제 방제 성과로 이어지도록 현장관리를 철저히 해달라"고 당부했다.

아울러 "재선충병은 특정 지역만의 문제가 아니라 국가적으로 대응해야 할 산림재난"이라며 "지방자치단체의 노력만으로는 한계가 있는 만큼, 정부 차원의 종합적인 방제체계와 안정적인 재정 지원, 근본적인 방제기술 개발이 함께 이뤄져야 한다"고 촉구했다.

도내 소나무재선충병 방제 대상 나무는 2022년 22만 그루에서 2026년 111만 그루로 5개가량 늘었다. 도는 지난해 6월부터 올해 5월까지 71만 그루를 방제했으나 아직 40만 그루에 방제가 필요한 상태다.

도는 기존 피해목 제거 중심의 사후방제와 함께 건강한 소나무 숲을 보호하는 예방 방제를 병행하며, 피해 정도에 따라 방제전략을 차별화하고 있다.

박완수 경남도지사(오른쪽 세 번째)가 함안군 대산면의 산불 진화 임차헬기 계류장에서 담당자와 대화하고 있다. [사진제공=경남도]

이날 박 지사는 겨울철 건조한 날씨로 인한 산불 발생을 우려하며 함안군 대산면의 산불 진화 임차 헬기 계류장을 찾아 헬기 가동 상태와 비상 출동 준비상황을 확인했다.

이 계류장에는 5000ℓ의 소화 용수를 실을 수 있는 대형 헬기 1대가 있으며, 경남도가 도내 10개 권역에서 운영하는 임차 헬기는 모두 10대이다.

박 지사는 "현장 관계자들의 노고에 감사를 전한다"라며 "산불은 발생하고 나서 대응하는 것도 중요하지만, 평소 얼마나 철저하게 준비하고 있느냐가 피해를 줄이는 관건"이라고 말했다.

그러면서 "산불이 발생하면 헬기가 즉시 출동할 수 있도록 장비 정비와 근무 여건을 꼼꼼히 살피고, 관계기관 간 협조체계도 철저히 유지해 달라"고 주문했다.

영남취재본부 이세령 기자 ryeong@asiae.co.kr