"이 안에 사람 있어요" 시민 수백명 모여 조형물 밀기 소동 알고보니

美 시카고서 시민 약 250명 모여 110t 조형물 밀기 도전
"조형물 움직이지 않았어도 재밌었다"

미국 시카고의 유명 관광 명소인 대형 콩 모양 조형물 안에 사람이 갇혀 있다는 '밈'(meme)이 온라인에서 확산하면서 시민 수백 명이 조형물을 밀기 위해 한자리에 모이는 일이 벌어졌다.

온라인 농담이 현실로…시민 수백명 모여 110t 조형물 밀어

대형 조형물 '더 빈'. 셔터스톡

10일(현지시간) 데일리메일 등에 따르면 지난 8일 오후 시카고 도심 밀레니엄파크에는 조형물 '더 빈(The Bean)'을 옮기려는 시민들이 몰려들었다. 이들은 조형물을 왼쪽으로 7인치(약 18㎝) 옮기기 위해 힘을 모았다. 현장에서 촬영된 영상에는 시민들이 한목소리로 "빈을 밀어라(Push the Bean)"라고 외치는 모습이 담겼다. 하지만 여러 차례 시도에도 무게 110t에 달하는 해당 조형물은 움직이지 않았다.

이번 행사는 온라인에서 시작된 농담이 실제 모임으로 이어지면서 성사된 것이다. 시카고 도심 곳곳에는 시민들의 참여를 독려하는 전단도 붙었다. 전단에는 "빈을 왼쪽으로 7인치 옮겨야 한다. 첫 번째 밀기는 2026년 11월 8일 오후 12시 47분"이라고 적혀 있었다.

특히 행사 주최 측은 "조형물 오른쪽 아래에 잠금장치가 달린 문이 있을 수 있다"며 "조형물을 옮기면 갇힌 남성에게 피클 등 필요한 물품을 전달할 수 있다"고 안내하기도 했다.

참가자 "공동체 유대감 형성하고 새로운 사람 만나는 계기"

미국 시카고의 조형물 '더 빈'을 옮기자는 내용이 담긴 전단. 페이스북

시카고 예술대학 1학년생 사니야 휘일리는 행사에 최대 250명이 모였다고 전했다. 그는 "인스타그램을 보다가 더 빈을 왼쪽으로 7인치 밀기 위해 밀레니엄파크에 모이자는 게시물을 봤다"며 "덕분에 오늘 할 일이 생겼다. 그렇지 않았다면 기숙사에서 거의 나오지 않았을 것"이라고 말했다.

휘일리는 이번 행사가 새로운 사람들을 만나는 즐거운 기회였다고도 했다. 그는 "모두가 조형물이 실제로 움직이지 않을 것이라는 사실을 알고 있었다"며 "이런 행사는 사람들이 공동체 안에서 더 강한 유대감을 형성하기 위한 것이라고 생각한다"고 말했다. 이어 "'더 빈'을 밀어보자는 사소한 공통 관심사만으로도 많은 사람이 연결될 수 있다"며 "현장에 있던 사람들에게 큰 기쁨을 줬다"고 덧붙였다.

'더 빈' 안에 가상의 남성 갇혔다는 밈에서 시작

더 빈은 인도 출신 조각가 아니시 카푸어가 제작한 작품으로, 시카고 밀레니엄파크 그레인저 플라자에 설치돼 있다. 2004년부터 2006년까지 제작됐으며, 콩을 닮은 외관 때문에 '더 빈'이라는 별칭으로 불린다.

매년 약 2000만명이 찾는 이 조형물은 2025년 '빈 속의 남자'(Man in the Bean)라는 농담이 온라인에서 퍼지면서 화제가 되기도 했다. 당시 브렌던 라일리 시카고 시의원은 조형물 안에 사람이 갇혀 있는지 묻는 전화가 사무실로 빗발쳤다고 밝혔다. 라일리 의원은 당시 성명을 통해 "'더 빈' 안에 사람이 갇혀 있지 않았다는 사실을 기쁘게 확인해 드린다"고 밝혔다. 올해 초에는 관련 모큐멘터리(허구의 상황을 다큐멘터리 형식으로 연출한 작품)가 유튜브를 통해 공개되기도 했다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr