中 올해 상품무역 흑자 1조달러 넘겨…'사상 최대' 전망

AI 특수에 수출 급증…무역갈등 우려도

전 세계적인 인공지능(AI) 투자 확대에 힘입어 첨단기술 제품 수출이 급증하면서 중국의 1~10월 누적 무역흑자가 1조달러를 돌파했다.

지나 9월 22일 중국 동부 저장성 닝보의 닝보-저우산항에 컨테이너들이 적재돼 있다. AFP연합뉴스

10일 중국 해관총서에 따르면 10월 수출은 약 1조425억9000만달러(약 1395조원)로 전년 동기(약 9648억2000달러) 대비 8% 늘었다. 이는 지난 9월 증가율(36.3%)보다 소폭 둔화했지만, 시장 전망치(33.5%)를 웃도는 규모다.

중국의 연간 누적 무역흑자가 1조달러를 돌파한 것은 지난해에 이어 2년 연속이다. 지난해보다 한 달 일찍 1조달러를 넘어선 것으로 나타났다.

중국은 전 세계적인 AI 인프라 투자 확대에 힘입어 수출 호조를 기록했다. 각국 기업들이 AI 데이터센터 등 인프라 구축에 나서면서 중국산 첨단기술 제품에 대한 수요가 크게 늘어난 것이다. 반면 중국 내수시장은 장기화한 부동산 침체와 소비심리 위축으로 좀처럼 회복되지 못하고 있다.

중국 경제 분석기관 트리비움 차이나의 조 파이셀 수석 거시경제학자는 "중국 제조업체들이 해외 시장에서 입지를 계속 확대하고 있는 만큼 2027년에도 추가 관세와 기타 무역장벽이 도입될 위험은 높은 수준을 유지할 것"이라고 전망했다.

미국과의 무역 갈등도 여전히 변수다. 중국은 9일 당초 10일 만료될 예정이던 미국과의 무역 휴전을 2개월 연장한다고 공식 발표했다. 다만 미국산 농산물 구매 확대는 양국이 합의한 상호 관세 인하 조치의 이행 여부에 달려 있다는 입장이다.

앞서 미·중 양국은 지난 9월 워싱턴D.C.에서 열린 양국 정상회담 이후 약 170억달러 규모의 미국산 농산물을 포함해 총 600억달러 규모의 상호 관세 인하 방안을 제안했다.

중국의 대미 무역흑자는 9월 340억1000만달러에서 10월 327억1000만달러로 소폭 감소했다. 그러나 여전히 큰 무역 불균형은 양국 간 주요 갈등 요인으로 남아 있다.

중국의 10월 수입은 전년 동기 대비 41.6% 증가했다. 시장 전망치인 32%를 크게 웃돌았으며, 9월 증가율(31%)보다도 높아졌다. 원유 수입은 전년 동기 대비 13.3% 감소했지만, 미국과 이스라엘의 대이란 전쟁으로 중동산 원유 공급에 차질이 빚어지면서 수입량은 지난 3월 이후 가장 높은 수준을 기록했다.

중국의 무역흑자 확대는 다음 주 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서도 주요 현안이 될 전망이다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 이번 회의를 계기로 올해 세 번째 정상회담을 가질 것으로 예상된다. 양국 간 무역 불균형과 관세 정책이 주요 의제로 다뤄질 것으로 보인다.

수출 호조와 달리 중국 내수시장 부진은 이어지고 있다. 특히 부동산 침체로 가계 자산이 타격을 입고 소비심리가 위축되면서 중국 소비자들이 지출을 꺼리고 있다는 분석이다. 중국 자동차 업계가 발표한 별도 자료에서도 10월 자동차 수출은 견조한 증가세를 유지했지만, 내수 판매는 12개월 연속 감소한 것으로 나타났다.

중국 수출의 향방은 세계적인 AI 투자 열기가 얼마나 지속되느냐에 달려 있다는 분석도 나온다. 맥쿼리 애널리스트들은 "수출 전망은 AI 붐이 얼마나 오래 지속되느냐에 달려 있다"며 중국의 수출 증가세가 올해 4분기에 더욱 빨라진 뒤 2027년 1분기부터 둔화할 것으로 내다봤다.

차민영 기자 blooming@asiae.co.kr

기자가 작성하고 AI가 부분 보조한 기사입니다.