김제시, 새만금 신항 개장 전 크루즈·식품물류 산업 선점

농생명·식품산업 선박 식자재 공급·저온 물류기지 육성
2027년 신항 2개 선석 개장 대비…연내 기본구상 확정

내년 하반기 새만금항 신항의 첫 개장을 앞두고 김제시가 크루즈 관광과 식품물류 산업을 새로운 성장동력으로 육성하기 위한 청사진을 마련하고 있다. 지역의 농생명·식품산업 기반을 활용해 크루즈 선박에 필요한 식자재를 공급하고, 항만 배후 물류 기능까지 확보하겠다는 구상이다.

김제시청사 외경.

김제시는 10일 시청 상황실에서 전북연구원이 수행한 '김제시 크루즈·물류 산업 육성 기본구상 용역' 최종보고회를 열고 새만금항 신항과 연계한 산업 육성방안을 논의했다.

이번 구상의 핵심은 새만금항 신항을 단순한 여객·화물 처리시설이 아닌 지역 농수산물과 가공식품의 새로운 판로를 개척하는 산업 거점으로 활용하는 데 있다. 특히 크루즈 관광객 유치에 따른 관광 수입뿐 아니라 선박에 공급하는 식자재와 각종 물품, 물류·유통 서비스까지 지역경제와 연결하는 데 초점을 맞췄다.

이날 보고회에서는 김제의 농생명·식품산업과 내수면어업을 활용한 항만 연계사업이 주요 과제로 제시됐다.

구체적으로 ▲크루즈 선박에 필요한 식자재와 선용품 공급 ▲농수산물과 신선식품의 품질을 유지하는 콜드체인(저온 유통체계) 구축 ▲항만 배후 물류시설 확충 ▲크루즈 관광객의 지역 체류와 소비를 유도하는 관광 기반시설 조성 등이 포함됐다. 새만금 스마트 수변도시와 김제지역을 연결해 관광과 물류, 식품산업이 함께 성장할 수 있는 방안도 제안됐다.

김제시는 크루즈 산업적 특성을 활용해 새만금 글로벌 푸드허브 조성사업과 크루즈·물류산업을 연계한다는 계획이다.

정성주 김제시장은 "크루즈 선용품 공급과 물류 기반시설 확충 등 연관 산업을 육성해 김제가 환황해권 물류·관광 거점도시로 성장할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

한편 새만금 2호 방조제 앞바다에 건설 중인 새만금항 신항은 2027년 하반기 2개 선석의 개장을 앞두고 있다.

정부 계획에 따르면 2030년까지 5만 톤급 선박이 접안할 수 있는 6개 선석을 확보하고, 2040년까지 3개 선석을 추가해 모두 9개 선석을 조성할 예정이다.

호남취재본부 노정훈 기자 hun7334@asiae.co.kr