[사설]젠슨 황 파문, AI 기술안보 위기로 번지기 전에 대비해야

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO). 강진형 기자

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 중국 정보기관의 표적이 됐다는 의혹이 글로벌 인공지능(AI) 산업을 넘어 미·중 기술 패권 경쟁과 국제 안보 지형까지 뒤흔들고 있다. 남의 일로 볼 때가 아니다. 정부와 업계는 고대역폭메모리(HBM) 수출부터 국내 AI 데이터센터의 연산 서비스까지 AI 공급망의 기술안보 체계를 원점에서 재점검해야 한다. 그러지 못하면 HBM 패권을 쥐고도 오히려 발목이 잡힐 수 있다.

황 CEO가 혼외관계를 인정한 가운데 엔비디아는 독립 조사에 착수했고, 미 의회에서도 공화당과 민주당 모두 압박에 나섰다. 초당적 기술통제 강화 가능성에 대비해야 하는 이유다. 중간선거를 계기로 거세진 데이터센터 규제론까지 겹치면 우리 기업은 수요 둔화와 거래 제한에 동시에 대응해야 한다. 세계 HBM 시장의 80% 이상을 차지한 공급자라는 지위가 방패가 아니라 표적이 될 수 있다.

규제 우회 시도는 이미 안방까지 들어왔다. HBM 물량을 구하려 한국 기업에 접촉해 오는 중국 측 인사들이 적지 않다. 제3국 유통사를 내세워 정상 거래로 꾸미더라도 최종 목적지가 통제 대상이라면 문제가 된다. 기업은 물론 국가 신인도까지 치명상을 입을 수 있다.

데이터센터도 마찬가지다. 3대 메가프로젝트로 육성 중인 국내 데이터센터에 싱가포르 등 제3국 자본의 투자와 이용 타진이 잇따른다고 한다. 해외 자본 유치는 반길 일이지만 실소유주가 수출통제 대상 기업이라면 얘기가 다르다. 서버가 국내에 있어도 통제 대상 기업이 원격으로 연산력을 이용한다면 규제 우회 통로가 될 수 있다.

업계는 HBM의 최종 사용자 실사를 강화하고, 정부는 투자 자본의 출처와 고객의 원격 접근 권한을 확인할 기준을 서둘러 내놓아야 한다. 청와대가 범정부 대응을 조율하고 과학기술정보통신부·산업통상부·외교부는 수출과 AI 투자에 미칠 영향을 함께 점검해야 한다. 미국과 협의해 규제 적용 범위도 분명히 할 필요가 있다. 정상적인 수출과 투자는 위축시키지 않으면서 빈틈은 막는 것, 그것이 기술패권 시대에 정부가 맡아야 할 기술외교의 과제다.

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