K팝 아이돌 90% 배출한 중소기획사…7년 생존율은 대형의 3분의 1

30년간 데뷔한 아이돌 1159팀 분석
평균 활동 기간 중소 3.6년·대형 7.4년
음반 100만장 판매 비율은 30배 차이

사진과 기사 본문은 직접적 연관 없음. 그룹 리센느가 지난 3일 오후 서울 용산구 블루스퀘어에서 열린 네 번째 미니앨범 '펄스(PULSE)' 발매 기념 쇼케이스에서 타이틀 곡 무대를 선보이고 있다. 연합뉴스

지난 30년간 데뷔한 K팝 아이돌 그룹 10팀 중 9팀은 중소기획사가 배출했지만, 데뷔 7년 뒤까지 활동을 이어갈 확률은 대형기획사 출신의 3분의 1 수준에 그친 것으로 나타났다. 평균 활동 기간은 대형기획사 소속 그룹이 두 배 이상 길었고, 단일 음반 100만장 판매 달성 비율도 30배 넘게 차이 났다. K팝 산업의 저변을 떠받치는 중소기획사들이 소속 아티스트의 장기 성장과 흥행에서는 구조적 한계에 직면했다는 분석이다.

10일 가요계에 따르면 김정섭 성신여대 문화산업예술학과 교수는 1996~2025년 국내에서 데뷔한 아이돌 그룹 1159팀을 분석한 논문에서 이 같은 결과를 제시했다. 논문은 지난달 30일 발간된 한국엔터테인먼트산업학회논문지에 실렸다.

분석 대상 중 중소기획사 출신은 1042팀(89.9%)으로 대형기획사 117팀(10.1%)의 8.9배에 달했다. 연구에서는 하이브·SM·JYP·YG·CJ·카카오 등 주요 기획사와 일반 대기업 및 계열사를 대형으로 분류했다.

그러나 평균 활동 기간은 대형기획사 출신이 7.4년으로 중소기획사(3.6년)의 두 배를 웃돌았다. 통계적 생존분석으로 추정한 활동 지속 확률도 데뷔 1년 시점에는 대형 86.3%, 중소 66.5%였지만, 5년 뒤에는 각각 65.2%와 28.7%로 격차가 확대됐다.

특히 데뷔 7년 시점에는 대형기획사 59.0%, 중소기획사 20.1%로 38.9%포인트 차이를 보였다. 10년 뒤 활동 지속 확률 역시 각각 49.8%, 13.2%로 추정됐다.

음반 판매 성과에서도 양극화가 뚜렷했다. 단일 음반 10만장 이상 판매 경험이 있는 그룹의 비율은 대형기획사 57.3%, 중소기획사 6.6%로 8.6배 차이가 났다. 100만장 이상 판매한 그룹은 각각 24팀(20.5%)과 7팀(0.7%)으로, 달성 비율 격차가 30.5배까지 벌어졌다.

김 교수는 격차 해소를 위해 중소기획사의 데뷔 이후 성장 단계에 대한 정책 지원을 강화해야 한다고 제언했다. 전문가 7명의 의견을 수렴해 금융·투자, 제작·유통, 해외 마케팅, 공연 지원 등 5개 분야에서 10개 과제를 도출했다. 이 가운데 지식재산권(IP) 확보와 연계한 정책 펀드·투자 지원이 10점 만점에 9.57점으로 가장 높은 평가를 받았다.

김 교수는 "산업의 지속 가능성을 위해서는 신규 데뷔 시기뿐 아니라 데뷔 이후의 성장과 장기 활동을 지원할 필요가 있다"며 "정책금융·투자 연계를 통해 지속적인 성장과 재투자가 이뤄지는 산업 토대를 구축하는 것이 바람직하다"고 말했다.

이이슬 기자 ssmoly6@asiae.co.kr