충남의 아픈손가락 서천.... 박수현 충남지사 김 산업 전초기지 만든다

박수현 충남지사가 9일 서천군을 방문해 언론인 간담회를 하고 있다.

"아픈 새끼손가락 같다."

9일 오전, 충남 서천군청 브리핑룸·박수현 충남지사의 입에서 나온 이 한마디는 그가 바라보는 서천의 처지를 고스란히 대변했다.

취임 직후부터 '현장 소통'을 제1원칙으로 내걸어 온 박 지사가 도내 15개 시·군 중 13번째로 서천을 찾았다.

박 지사는 이날 언론인 간담회에서 GRDP(지역내총생산) 등 경제 지표에서 늘 변방에 머물러 온 서천을 향해 각별한 애정과 무거운 책임감을 가감 없이 드러냈다.

아시아경제 취재를 종합해보면 박지라는 이날 서천군의 명운이 걸린 핵심 경제 축인 '김 산업'에 대해서는 구체적이고 과감한 비전이 제시됐다.

최근 미국 방문 당시 수출 상담 현장을 직접 목격했다는 박 지사는 "김이 K-뷰티와 어깨를 나란히 하며 세계인의 매력을 사로잡는 핵심 상품임을 확신했다"며 목소리를 높였다.

충남 전체 김 생산량의 95%를 책임지는 서천을 명실상부한 세계적 김 산업의 전초기지로 만들겠다는 구상이다. 박 지사는 단순한 생산 지원을 넘어 전후방 산업 기반 전체를 확실하게 업그레이드하겠다고 공언했다.

오랜 기간 상인들과 어민들을 괴롭혀 온 고질적인 수산물 세척 용수 부족 문제 역시 군수와의 긴밀한 협의를 통해 실효성 있는 인프라 시스템을 조속히 구축하겠다고 약속했다.

최근 시행사 문제 등으로 지연되며 상인들의 애를 태웠던 서천특화시장 재건축 및 일반동에 모듈러 상가 논란에 대해선 도전의 '공적 책임감'을 정면으로 꺼내 들었다.

박 지사는 "시행사 문제 등으로 일정이 연기된 측면에 대해 도지사로서 깊은 책임을 느낀다"며 고개를 숙였다.

그러면서 사태 해결을 위한 파격적인 시간표를 제시했다." 군수와 함께 예산을 확보해 일주일 이내에 협상을 완전히 마무리하겠다"며 "오는 12월 초에는 반드시 동절기 우선 착공식을 가질 수 있도록 모든 역량을 쏟아붓겠다"고 못 박았다.

이날 간담회에서는 최근 확산 조짐을 보이며 지역 사회의 불안을 키우고 있는 '소나무재선충' 방제 대책을 두고 날카로운 질의가 오갔다.

박 지사는 산림청 역량만으로는 한계가 있다고 진단하며, 이날 오후 2시 도청 브리핑룸에서 충남도지사가 직접 반장을 맡고 행정부지사가 참여하는 '충청남도 재해대책반'을 전국 최초로 발족한다고 밝혔다.

이 밖에도 박 지사는 기초자치단체의 반복되는 감사 지적 사항에 대해 실효성 있는 페널티 제도를 연구하겠다고 밝혔으며, 지역 최대 현안 중 하나인 장 항 국가생태산업단지 산업폐기물 처리장 건립 갈등과 관련해서는 "주민들과 충분히 소통하며 우려를 완전히 불식시키겠다"고 다짐했다.

충청취재본부 오광연 기자 okh2959@asiae.co.kr