칠곡군, 모듈형 전기차 북미시장 공략 ‘시동’

미국 TAGO EV와 업무협약
현지 조립·실증·유통 협력체계 구축
클램슨대 연구기관과 안전기준·성능 검증 논의

경북 칠곡군이 지역 특화산업으로 육성 중인 모듈형 저속전기차(LSV)의 북미시장 진출을 위한 교두보 마련에 나섰다.

미국 현지 기업과 업무협약을 체결하고 연구기관과 기술 검증 및 실증 협력을 논의하는 등 글로벌 시장 진출을 위한 행보를 본격화했다.

중소벤처기업부, 경북테크노파크(경북TP), 특구사업자 등 관계기관과 함께 미국 조지아주와 사우스캐롤라이나주를 방문 기념촬영[사진제공=칠곡군]

칠곡군은 지난달 25일부터 31일까지 중소벤처기업부, 경북테크노파크(경북TP), 특구사업자 등 관계기관과 함께 미국 조지아주와 사우스캐롤라이나주를 방문해 모듈형 LSV의 현지 사업화와 해외 실증 가능성을 타진했다.

방문단은 먼저 조지아주 피치트리 시티를 찾아 LSV 전용도로와 안전관리 체계 등 생활교통 운영 현장을 살펴봤다.

미국의 실제 운행 환경과 제도 운영 사례를 확인하고, 이를 칠곡군 실증사업에 접목할 수 있는 방안을 검토했다.

이어 사우스캐롤라이나주에 위치한 LSV 생산·판매 기업 TAGO EV를 방문해 북미시장 진출을 위한 협력 방안을 구체화했다.

경북TP와 TAGO EV는 모듈형 LSV의 현지 사업화와 시장 진출을 위한 업무협약(MOU)을 체결하고 차량 조립과 실증, 유통·판매 분야에서 상호 협력하기로 했다.

기술 경쟁력 확보를 위한 연구기관과의 협력도 추진했다. 방문단은 클램슨대학교 국제자동차연구센터(CU-ICAR)와 국제모빌리티혁신센터(ITIC)를 찾아 미국 자동차 안전기준 대응과 차량 성능 검증, 현지 실증시설 활용 방안 등을 논의했다. 두 기관과는 후속 협의를 거쳐 업무협약 체결을 추진할 계획이다.

이번 미국 방문은 단순한 해외시장 조사에서 나아가 현지 기업과의 사업화 협력, 연구기관과의 기술 검증 체계를 함께 모색했다는 점에서 의미가 있다. 특히 북미시장 진출에 필요한 조립·유통 기반과 안전성 검증 여건을 확보하는 계기가 될 것으로 기대된다.

칠곡군 관계자는 "이번 방문을 통해 모듈형 LSV의 북미시장 진출 가능성과 구체적인 협력 방향을 확인했다"며 "관계기관과 긴밀히 협력해 지역 기업의 해외시장 진출을 지원하고 모듈형 저속전기차 산업의 경쟁력을 높여 나가겠다"고 말했다.

모듈형 저속전기차의 경쟁력은 기술 개발을 넘어 실제 해외시장에서 통할 수 있느냐에 달려 있다.

칠곡군이 미국 현지 기업과 연구기관을 연결한 만큼, 이번 협력이 실증과 수출로 이어지는 실질적인 성과를 만들어낼 수 있을지 주목된다.

영남취재본부 김이환 기자 klh0422@asiae.co.kr