이용철 법무후보, "공소취소, 진상규명 먼저…대통령 친분은 결격 사유 아냐"

"특검 진상규명 집중…나머지는 법과 원칙대로"
"검찰개혁 마무리·새 형사사법 체계 안착"
대장동 의혹·유동규 주장에도 반박

이용철 법무부 장관 후보자가 이른바 '조작기소 특검'을 둘러싼 공소취소 논란과 관련해 "이제부터는 오로지 진상규명에 집중하는 것이 맞다"고 밝혔다. 이재명 대통령과의 오랜 친분이 인선에 영향을 미쳤다는 지적에는 "대통령과의 친분이 장관의 결격 사유가 될 것으로 생각하지 않는다"고 말했다.

신임 법무부 장관 후보자로 지명된 이용철 방위사업청장이 9일 정부과천청사 방위사업청으로 출근하고 있다. 연합뉴스

이 후보자는 9일 오전 정부과천청사 방위사업청 출근길에 공소취소 논란에 대한 입장을 묻자 "대통령께서 국회에 특검은 진상규명에만 집중할 수 있도록 건의했고, 이에 따라 국회도 그에 맞게 특검법을 제정했다"며 "나머지 일은 법과 원칙에 따라 하는 것이 바람직하다"고 답했다.

법무부 장관 후보자로 지명된 소회에 대해서는 "엄중한 시기에 지명돼 막중한 책임감을 느낀다"며 "검찰개혁을 시작했던 초심으로 돌아가 개혁을 성공적으로 마무리하고 새로운 형사사법 체계를 조기에 안착시키라는 뜻으로 이해한다"고 밝혔다. 이어 "검사들에게 부여된 수사 유예기간이 끝나더라도 중대범죄수청 등 수사기관이 경제·마약 등 주요 범죄에 대한 대응 능력을 유지할 수 있도록 사건 및 기능 이관에 유의하겠다"고 강조했다.

대장동 개발사업의 '숨은 설계자'라는 의혹에 대해서도 선을 그었다. 이 후보자는 2010년 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장이 성남시설관리공단 기획본부장으로 임용될 당시 임원추천위원으로 참여해 유 전 본부장에게 높은 점수를 줬다는 의혹을 받고 있다. 이에 대해 이 후보자는 "유 전 본부장이 성남시설관리공단 본부장으로 선임된 것은 2010년으로, 당시 공단의 역할은 대장동 사업과 아무런 관계가 없었고, 재임용 과정에도 전혀 관여하지 않았다"며 "그때나 지금이나 대장동 사업에 대해 아는 것이 거의 없다"고 말했다.

이 대통령과의 친분에 대해서는 "전문성이나 식견, 자질과 무관하게 친분만으로 임명한다면 문제가 되겠지만 그렇지 않다면 결격 사유가 될 수 없다"며 "과거에도 대통령과 친분이 있는 장관들이 많았다"고 설명했다.

유 전 본부장이 제기한 도박 의혹에도 반박했다. 앞서 유 전 본부장은 유튜브 방송에서 이 후보자와 닭백숙집에서 포커를 쳤으며 당시 판돈이 약 200만원에 달했다고 주장했다. 이에 이 후보자는 "유 전 본부장이 저에 대해 매우 악의적인 비방을 했다"며 "가족이나 친구들과의 일시적인 오락을 넘어서는 거액의 판돈이 걸린 도박을 해본 일이 없다"고 부인했다.

이어 "십수 년 전 일을 어제 일처럼 구체적으로 어떤 식당에서 몇백만 원을 벌고 도박했다는 사실을 기억하는 것이 상식적인지 묻지 않을 수 없다"며 유 전 본부장 주장의 신빙성에도 의문을 제기했다. 자신이 대통령의 명령이라면 물불 가리지 않고 수행하는 사람이라는 주장에 대해서도 "구체적인 사례를 한 가지라도 제시했으면 좋겠다"고 반박했다.

법무행정 경험이 부족하다는 지적에는 "30년간 법조인으로 일했고 방위사업청이라는 큰 조직을 이끈 행정 경험도 있다"며 "부족한 부분은 겸손하게 경청하고 빠르게 채우겠다"고 말했다.

염다연 기자 allsalt@asiae.co.kr