울산, 중국서 찾은 미래산업 해법… 해상풍력·수소·AI 전환 속도

영남취재본부 조충현 기자

입력 2026.11.09 09:54

부유식 해상풍력 공급망 협의체 구성 추진

차세대 수전해 실증·도심 AI 전환 연계 모색

울산시가 중국 산업현장에서 확인한 해상풍력·그린수소·인공지능 전환 사례를 지역 산업정책에 접목해 미래 성장동력 확보에 나선다.

울산시는 지난 5일부터 8일까지 중국 광둥성 중산시와 양장시, 선전시에서 산업현장 방문과 정책조사를 진행하고 부유식 해상풍력과 그린수소, 도심 인공지능 전환을 중심으로 후속과제를 구체화한다고 전했다.

시는 5~6일 밍양그룹의 초청으로 중산시와 양장시를 방문해 부유식 해상풍력 기술과 발전단지, 생산기지를 살펴봤다. 양 지역 시장과도 만나 해상풍력 산업 육성과 제조·항만 기반 구축, 기업 지원 방안 등을 논의했다. 7일에는 선전시에서 바이두 자율주행택시를 시승하고 도심 자율주행 서비스 운영 사례를 확인했다.

울산시는 이번 조사 결과를 '동북아 에너지 물류거점'과 '도심 인공지능 전환 연결거점(AX NEXUS) 울산' 정책에 연계할 계획이다.

부유식 해상풍력 분야에서는 발전사업자와 지역기업, 유관기관이 참여하는 '지역기업 공급망 협의체' 구성을 추진한다. 울산 앞바다에서 추진 중인 3.5GW 규모 사업의 진행 상황과 공급망 수요를 공유하고, 조선·해양플랜트·기자재 분야 지역기업의 참여 기회를 발굴할 예정이다. 항만 활용과 기술개발, 인력양성 등 협력과제도 함께 논의한다.

해상풍력과 그린수소는 동북아 에너지 물류거점 정책의 핵심 산업으로 육성한다. 기존 석유화학 중심의 에너지산업과 저장·물류 기반에 울산신항 에너지거점, 부유식 해상풍력, 수전해·수소산업을 결합해 산업 영역을 넓힌다는 구상이다.

수소 활용 분야도 도심·육상·해상·발전으로 확대한다. 수소도시와 연료전지 발전, 공급·충전 기반을 강화하고 수소전기트랙터·지게차·중대형 굴착기 등 산업·물류 장비로 활용 범위를 넓히고 있다. 해상에서는 수소엔진과 선박·잠수함용 연료전지 기술개발을 추진하고, 발전 분야에서는 300MW급 가스터빈의 수소 50% 혼소 기술개발·실증을 진행하고 있다. 2030년까지 연료전지 발전설비 250MW를 구축하는 것도 목표다.

수전해와 연료전지 핵심장비 제조 기반도 강화한다. 현대자동차는 내년 준공을 목표로 울산에 연간 3만 기 규모의 차세대 수소연료전지 시스템 생산공장을 조성하고 있으며, PEM 수전해 시스템도 생산할 예정이다.

울산시는 기존 전력-가스 전환(P2G) 실증 기반에 차세대 수전해 기술의 연구·평가·실증 기능을 집적하는 방안도 검토한다. 현재 P2G 실증동에는 알칼라인과 고분자전해질막(PEM) 방식의 수전해 설비가 각각 500kW씩, 총 1MW 규모로 구축돼 있다. 여기에 음이온교환막(AEM) 방식의 실증 기반을 추가해 주요 수전해 기술을 한곳에서 개발하고 시험할 수 있는 환경을 조성한다는 계획이다.

선전에서 확인한 자율주행과 제조업 혁신 사례는 도심·산업 인공지능 전환 정책에 활용한다. 시는 바이두 자율주행택시 운영과 선전시의 자율주행차 안전관리·영업허가 제도, 시내버스 전면 전기화 사례 등을 살펴봤다.

자동차부품 기업 발레오의 AI 기반 자동검사와 설비관리, 무인 작업장 도입 사례도 검토했다. 일부 공정에서 생산성을 약 60% 높인 것으로 소개된 이 사례를 자동차·조선·석유화학 등 울산 주력산업에 적용할 수 있는지 살펴볼 방침이다. 특히 위험작업 자동화와 AI 기반 품질관리, 설비 이상 예측 등 중후장대 산업에 특화된 '헤비듀티 AI' 활용 가능성에 주목하고 있다.

울산시는 이번 조사 결과를 관련 부서와 기관, 기업에 공유하고 지역기업 공급망 협력과 그린수소 생산·활용 기반 확대, 수전해 실증시설 집적, 자율주행 운영 사례의 도심 교통정책 반영 등을 중심으로 후속 논의를 이어갈 예정이다.