엔비디아, 젠슨황 中 스파이 접촉 의혹 내사 추진…"CEO 변경은 없어"

이사회서 특별위원회 설치해 조사
"국가안보·기밀침해 믿을 이유 없어"

로이터연합뉴스

엔비디아 이사회가 젠슨 황 최고경영자(CEO)와 관련해 최근 불거진 중국 간첩 접촉 의혹에 대한 내사에 착수한다고 밝혔다. 내사 중에도 CEO 변경없이 황 CEO가 계속 회사를 이끌 예정이다.

8일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 엔비디아 이사회는 이날 황 CEO가 외국 정보기관 첩보활동의 대상이 됐는지 확인하기 위해 독립 이사들로 구성된 특별위원회를 설치하고, 외부 법률전문가와 함께 내사에 착수한다고 밝혔다. 앞서 황 CEO와 불륜설이 불거진 싱가포르 반도체 유통업체인 메가스피드 인터내셔널의 전직 임원인 앨리스 황에 대해 미 정보당국이 중국 간첩 가능성을 제기하면서 의혹이 확산됐다.

미국 정부는 앨리스 황이 중국 정보기관에 포섭됐을 가능성을 의심하고 있는 것으로 전해졌다. 메가스피드는 그동안 미국의 반도체 수출 규제를 위반하고 엔비디아 칩을 중국으로 밀반출했다는 의혹을 받아왔다. 이번 사건으로 엔비디아의 중국 사업과 기술관리에 대한 감시가 더욱 강화될 것으로 예상되고 있다.

황 CEO는 앞서 해당 여성과의 관계가 일반적인 사업상 관계에 불과하다고 부인했다. 그러나 전날 직원들에게 보낸 내부 메모에서는 불륜관계를 인정했다. 황 CEO는 "나는 아내에게 충실하지 못했다. 내 행동은 아내와 아이들에게 상처를 줬으며 어떤 변명의 여지도 없다"며 "깊이 후회하고 가족과 직원, 주주들의 신뢰를 회복하기 위해 노력하겠다"고 밝혔다.

엔비디아 이사회는 "국가안보나 회사 기밀이 침해됐다고 믿을 만한 이유는 없다"면서 "관련 정보를 모두 검토하겠다고" 밝혔다. 이어 "황 CEO는 조사에 전적으로 협조하겠다는 입장이며 조사 결과가 나올 때까지 CEO직을 유지한다"고 강조했다. 다만 미 당국은 물론 의회에서도 황 CEO에 대한 소환조사를 예고하고 있어 의혹을 해소하는 데 어려움이 예상된다고 NYT는 덧붙였다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr