진병영 함양군수, 캐나다서 농특산물 판로 확대·국제교류 행보

진병영 군수 등 시장개척단, 밴쿠버·캘거리 방문해 유통망 확보 방안 논의
KOTRA 무역관 간담회·한인사회복지센터 업무협약 등 수출 기반 확대 모색
‘2027 함양 방문의 해·2030 함양산삼항노화엑스포’ 현지 홍보 병행

경남 함양군이 지역 농식품의 캐나다 수출시장 확대를 위해 현지 유통업체와 관계기관을 방문하고, 한인사회와의 교류 협력을 강화하는 등 해외 판로 개척에 나섰다.

군은 진병영 군수를 단장으로 한 시장개척단이 지난 2일부터 7일까지 캐나다 밴쿠버와 캘거리를 방문해 농식품 수출 확대와 국제교류 활성화를 위한 일정을 진행했다고 7일 밝혔다.

[사진 제공=함양군] 진병영 함양군수가 캐나다 캘거리 한인사회복지센터에서 김영인 회장 등 관계자들과 농식품 수출 및 판매 촉진, 상호 교류협력을 위한 업무협약을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다.

이번 방문은 캐나다 농식품 시장의 유통구조와 소비 동향을 파악하고, 현지 기관 및 유통업체와의 협력을 통해 함양지역 농특산물의 수출 가능성을 확대하기 위해 추진됐다.

시장개척단은 먼저 대한무역투자진흥공사(KOTRA) 밴쿠버 무역관을 방문해 캐나다 농식품 시장의 동향과 수입 통관 절차, 현지 유통 여건 등을 확인했다.

이 자리에서는 함양 농식품의 캐나다 시장 진출을 위한 신규 구매자 발굴과 현지 유통망 연계 방안 등을 논의했다.

특히 농식품 수출 확대를 위해서는 현지 소비자의 수요와 유통업체의 취급 기준, 수입 관련 규정 등을 고려해야 하는 만큼 관련 정보를 수집하고 협력 가능성을 검토했다.

이어 시장개척단은 캘거리 한인사회복지센터와 농식품 수출 및 판매 촉진, 상호 교류 협력을 위한 업무협약을 체결했다.

협약식에는 진병영 함양군수와 김영인 캘거리 한인사회복지센터 회장 등 관계자들이 참석해 지역 농식품 홍보와 교류 확대를 위한 협력 방향을 공유했다.

이번 협약은 함양군과 현지 한인사회 간 협력체계를 마련하기 위한 것으로, 향후 구체적인 수출 실적과 판매 확대 효과는 후속 사업 추진 결과에 따라 확인될 전망이다.

시장개척단은 협약식 이후 캘거리 한인회관에서 현지 교민들을 대상으로 함양군의 자연환경과 농특산물, 산양삼 관련 산업 등을 소개하는 강연도 진행했다.

이와 함께 밴쿠버와 캘거리 지역의 대형 유통매장과 물류 시설을 방문해 현지 농식품 판매 현황과 유통구조를 살펴봤다.

군은 현지 시장조사를 통해 함양 농식품의 공급 가능성과 유통업체 협력방안을 검토하고, 향후 수출 품목 확대와 안정적인 판로 확보에 필요한 자료를 수집했다.

또한 현지 한인 언론사인 디스 타임과 씨 앤드 림의 인터뷰를 통해 함양지역 농특산물과 주요 관광자원, 지역 산업 현황 등을 소개했다.

이번 시장개척 일정에서는 농식품 수출 관련 활동과 함께 함양군의 관광정책 및 국제행사 홍보도 진행됐다.

군은 '2027 함양 방문의 해'와 '2030 함양산삼항노화엑스포' 추진 구상을 현지 교민과 관계자들에게 알리고, 함양의 자연환경과 관광자원을 소개했다.

이를 통해 향후 캐나다 교민사회와의 관광·문화 교류 가능성을 살펴보고 해외 방문객 유치를 위한 협력 기반을 확대한다는 계획이다.

진병영 함양군수는 "이번 캐나다 방문을 통해 현지 농식품 유통 여건을 확인하고 관계기관 및 한인사회와 협력방안을 논의했다"며 "앞으로 현지 유통망과의 협력을 강화해 농식품 수출 확대와 관광 홍보가 실질적인 성과로 이어질 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

한편 함양군은 이번 시장개척단 방문을 통해 논의한 협력 사항을 바탕으로 현지 구매자 발굴과 수출 판로 확대를 추진할 계획이다.

아울러 캐나다 한인사회와의 교류를 이어가면서 지역 농특산물 홍보와 관광객 유치 등 경제·문화·관광 분야의 협력 가능성을 검토할 방침이다.

캐나다 시장개척 활동이 실질적인 성과로 이어지기 위해서는 현지 구매자 확보와 수출계약 체결, 지속적인 판매 실적 관리가 필요하다.

영남취재본부 최순경 기자 tkv0122@asiae.co.kr