"증발한 150억원"…'엔비디아칩' 운송트럭 두 달째 행방불명

운송트럭 종적 오리무중 두달째 수사
현지 경찰, 전문 절도범 소행으로 추정

미국 실리콘밸리에서 엔비디아 고가의 반도체 화물이 운송 도중 사라져 경찰이 수사에 나섰다.

엔비디아 본사 전경. 연합뉴스.

5일(현지시간) 실리콘밸리 지역 매체 머큐리뉴스에 따르면 캘리포니아주 오클랜드 경찰은 오클랜드에서 텍사스주 포트워스로 보낼 예정이었던 엔비디아 화물 도난 사건을 두 달여간 수사 중이다.

도난당한 화물은 엔비디아의 최첨단 인공지능(AI) 반도체와 핵심 하드웨어 등이 실린 팔레트(적재대) 6개 분량으로, 가치는 시가 1140만달러(약 154억원) 상당이다.

이 화물은 지난 8월 29일 오클랜드에서 정상적인 운송 절차를 거쳐 식품 운송회사의 로고가 새겨진 트럭에 실려 출발했으나, 남쪽으로 이동하던 중 연락이 두절된 뒤 자취를 감췄다. 화물 수령자 등 구매자들은 9월 초가 돼서야 도난 사실을 인지하고 경찰에 신고했다.

종적을 뒤쫓던 경찰은 이 트럭이 몇 시간씩 여러 차례 정차를 반복한 사실을 파악했으나, 샌버나디노 카운티 인근에서 추적의 실마리를 놓쳤다. 경찰은 이번 사건이 사전에 기획된 점과 운송 정보를 정확히 파악한 점 등으로 미뤄 전문 절도단의 소행일 가능성에 무게를 두고 두 달째 수사를 벌이고 있으나, 아직 체포된 피의자는 없다.

엔비디아의 고가 화물이 범행 표적이 된 것은 이번이 처음이 아니다. 지난해에도 750만달러 상당의 엔비디아 화물이 도난당해 프리몬트와 유니언시티 경찰이 수사에 나선 바 있다.

올해 9월에도 엔비디아의 로고가 박힌 대형 트레일러 두 대가 탈취당하는 사건이 발생했으나, 당시 절도범들은 실린 화물이 고가의 AI 칩이 아니라 자율주행 테스트용으로 총 4만파운드(약 18t)의 모래만 실려 있었다. 절도범들은 이 사실을 확인한 뒤 차량을 버려두고 달아났다.

물류 업계 전문가들은 "AI 붐으로 글로벌 시장에서 최고가로 거래되는 엔비디아 하드웨어가 훔치기 쉽고 장물화하기 유용한 표적이 되고 있다"며 "도난당한 고성능 AI 칩들이 암시장을 통해 제3국이나 해외로 밀수출되었을 가능성이 크다"고 분석했다.

이소진 기자 adsurdism@asiae.co.kr