美 플로리다 주택가 인근에 제트기 추락…탑승자 9명 전원 사망

"미사일 추락하는 것 같았다"
당국, 탑승자 신원 등은 미공개

미국 플로리다주 팜비치 카운티에서 9명이 탑승한 제트기가 주택가 인근 도로에 추락해 탑승자 전원이 사망했다.

1일(현지시간) CNN방송 등에 따르면 해당 제트기는 리어젯 60 기종으로, 텍사스주 오스틴-버그스트롬 공항에서 카리브해 바하마로 향하던 중이었다. 항공기 추적 데이터를 보면 이 제트기는 사고 직전 1분 동안 2만7000피트(약 8230m)를 급강하한 것으로 나타났다.

당시 상황이 담긴 영상에는 추락한 제트기로 인해 도로가 크게 파손되고, 움푹 팬 모습이 담겼다. 숀 더피 미 교통부 장관은 엑스(X·옛 트위터)를 통해 제트기가 추락 직후 화염에 휩싸였다고 밝혔다. 당국은 탑승자 9명의 신원과 승객·승무원 구성 등 구체적인 정보는 아직 공개하지 않았다.

미국 플로리다주 팜비치 카운티에서 발생한 제투기 추락 사고 현장에서 경찰관들이 대응하고 있다. AP연합뉴스

사고 당시 해당 지역에는 산발적으로 거센 폭풍우가 몰아친 것으로 알려졌다. 해당 제트기도 급강하를 시작하기 몇 분 전 강한 뇌우 구간을 통과한 것으로 전해졌다. 다만 기상 상황이 사고에 직접적인 영향을 미쳤는지는 아직 확인되지 않았다.

론 디샌티스 플로리다 주지사는 사고 당시 상황을 두고 "미사일이 추락하는 것처럼 보였다"고 말했다. 지상에서 사망자가 발생했다는 보고는 없지만, 사고 현장에는 상당한 규모의 잔해가 흩어진 것으로 전해졌다.

미 연방항공청(FAA)은 국가교통안전위원회(NTSB)와 함께 사고 원인을 조사할 계획이다. 당국은 사고가 발생한 도로 인근을 통제하고 별도 공지가 있을 때까지 우회로를 이용할 것을 권고했다.

NTSB 기록에 따르면 이번 사고는 올해 미국에서 발생한 항공 사고 중 두 번째로 많은 사망자를 냈다. 앞서 지난 6월 미주리주 버틀러에서 스카이다이빙용 경비행기가 추락해 12명이 숨진 바 있다.

한편 도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 플로리다주 팜비치의 마러라고 자택에 머물다가 사고 발생 약 1시간 전 인근 웨스트팜비치 공항에서 대통령 전용기 에어포스원을 타고 떠난 것으로 전해졌다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr