엘앤에프플러스-현대제철, LFP 양극재용 산화철 공급 협력

무전구체 공법 적용 LFP 양극재 개발

 

권혁원 엘앤에프플러스 생산기술본부장(오른쪽)과 임희중 현대제철 전략기획사업부장(왼쪽)이 지난달 30일 경기도 현대제철 판교오피스에서 LFP 양극재용 산화철 공급을 위한 업무협약(MOU)을 체결한 후 기념촬영을 하고 있다. 엘앤에프플러스

이차전지 소재 전문기업 엘앤에프의 자회사 엘앤에프플러스는 지난달 30일 경기도 현대제철 판교 오피스에서 리튬인산철(LFP) 양극재 제조에 필요한 '산화철 공급 협력 업무협약(MOU)'을 체결했다고 밝혔다.

업무협약에 따라 양사는 LFP 양극재 제조용 산화철 공급을 위해 협력하고, 엘앤에프플러스는 이를 무전구체 공법을 적용한 LFP 양극재 개발에 활용할 계획이다.

엘앤에프플러스는 "이번 협약을 통해 차세대 무전구체 공법 개발에 필요한 원료 확보 기반을 마련하고 LFP 양극재의 제조 경쟁력 강화를 추진할 계획"이라고 설명했다.

무전구체 공법은 기존 LFP 양극재 제조에 사용되는 인산철(FP) 전구체 단계를 생략하고, 철강산업의 부산물인 산화철 원료를 리튬·인산 원료와 직접 반응시켜 LFP 양극재를 생산하는 방식이다.

엘앤에프플러스는 이를 통해 제조 공정의 효율성을 높이고 원가 경쟁력을 확보하는 한편, 기존 전구체 중심의 원료 조달 구조를 다변화하는 방안을 추진하고 있다.

엘앤에프플러스는 2028년 1분기 양산을 목표로 기술을 개발하고 있다. LFP 공장 내에 향후 양산을 위한 공간 확보도 추진하고 있다.

엘앤에프는 "NCM 전구체 분야에서 축적한 기술력을 바탕으로 FP 전구체 기술 내재화와 산화철을 활용한 차세대 무전구체 공법 개발을 병행할 계획"이라며 "LFP 양극재 생산뿐 아니라 원료와 제조 공정 전반으로 경쟁력 확보 범위를 넓혀가고 있다"고 설명했다.

엘앤에프플러스는 엘앤에프의 LFP 양극재 생산·판매를 전담하는 100% 자회사다. 올해 3분기 말부터 연산 3만t 규모의 LFP 양극재 양산을 시작해 북미 에너지저장장치(ESS)용 복수의 고객사에 공급할 계획이다. 2027년 상반기까지 생산능력을 연산 6만t까지 확대할 계획이다.

강희종 에너지 스페셜리스트 mindle@asiae.co.kr