구자균 LS일렉트릭 회장 "지능형 DC 배전, AI 전력 수요 확실한 해법"

국제배전협의회서 기조연설
"신뢰도 높은 전력망 뒷받침돼야"
직류·지능형 플랫폼 강조

구자균 LS일렉트릭 회장이 "폭발하는 인공지능(AI) 전력 수요를 감당할 확실한 해법은 직류(DC) 기반의 지능형 전력망"이라고 밝혔다.

구 회장은 2일 서울 JW 메리어트 동대문 스퀘어에서 열린 '2026 국제배전협의회(CIRED) 워크숍' 기조연설에서 차세대 지능형 DC 전력망 구축 비전을 발표하며 이같이 말했다. 세계적인 전력 배전 분야 산업 전시회인 CIRED 워크숍이 아시아에서 개최된 것은 창설 이래 처음이다. 국내 전력 산업이 북미·유럽 등 전통적인 전력 강국과 어깨를 나란히 하며 차세대 배전 기술을 선도하는 핵심 주체로 부상했다는 평가다.

이날 연설에서 구 회장은 인공지능(AI) 인프라 팽창이 불러온 전력 부족 사태를 돌파할 해법을 제시했다. 구 회장은 "막대한 전력을 소비하는 AI 데이터센터가 안정적으로 가동되려면 신뢰도 높은 전력망이 완벽히 뒷받침되어야 한다"며 "이렇게 고도화된 AI가 다시 전력망을 똑똑하고 효율적으로 예측하고 관리하는 강력한 선순환 구조를 구축해야 한다"고 설명했다.

특히 구 회장은 미래 전력망 생태계를 완성할 핵심 키워드로 '직류'와 '지능형 플랫폼'을 꼽았다. 구 회장은 "과거 일방향으로 전기를 전달하던 송전 방식에서 벗어나, 이제는 직류(DC)와 교류(AC)의 조화를 통해 데이터센터 등 고객 맞춤형 전력 인프라를 제공해야 한다"고 강조했다.

구자균 LS일렉트릭 회장. LS일렉트릭.

이어 구 회장은 "전력 기기에 데이터와 AI를 결합해 이상 징후를 조기에 발견하고 유연하게 에너지를 주고받는 '지능형 양방향 에너지 플랫폼'으로 거듭나야 한다"며 "전력을 전달하는 데 그치지 않고, 글로벌 산업의 폭발적인 성장을 견인하는 핵심 플랫폼으로 도약하는 것이 배전 산업의 다음 장"이라고 말했다.

LS일렉트릭은 북미 시장에서 DC 기반 전력 인프라 사업을 확대하며 기술 경쟁력을 입증하고 있다. AI 데이터센터 확산으로 전력 수요가 급증하는 미국에 선제적으로 진출해 고효율 전력변환장치(PCS)와 데이터센터 맞춤형 전력 솔루션을 잇달아 수주했다. 이를 통해 글로벌 주요 전력 솔루션 공급사로서 입지를 강화하고 있다.

업계에 따르면 AI 데이터센터의 전력 수요 증가가 글로벌 배전 시장의 성장을 견인하고 있다. 배전 기자재인 개폐기와 변압기 등을 포함한 전력 인프라 시장 규모는 2030년 약 1500억달러(약 200조원)를 넘어설 것으로 전망된다. 글로벌 전력 시장의 패러다임이 기존 교류(AC) 중심의 전력망에서 직류(DC) 중심으로 전환됨에 따라 DC 기반 전력망으로의 전환이 향후 배전 시장의 성장을 이끄는 주요 동력으로 작용할 것이란 분석이 나온다.

LS일렉트릭 관계자는 "이번 기조연설은 구자균 회장이 대한민국 전력 산업을 대표해 미래 전력망의 패러다임이 직류(DC)로 완전히 전환되었음을 세계 무대에 공식화한 것"이라며 "차세대 시장을 이끌겠다는 확고한 자신감을 바탕으로 DC 플랫폼 기술력을 앞세워 K-전력이 글로벌 배전 시장의 '룰 메이커(Rule Maker)'로 자리매김하고, 전 세계 AI 전력 인프라 수요를 주도해 나가겠다"고 말했다.

박준이 기자 giver@asiae.co.kr