"아래엔 푸른 구슬, 별빛이 나를 채우네"…AI가 우주서 보낸 詩

궤도상 위성에서 TPU 구동 성공
지구 궤도서 AI '젬마4' 첫 응답 수신

구글의 우주 인공지능(AI) 데이터센터 계획을 위한 시제품 위성의 성공적인 가동 소식이 전해졌다.

시제품 위성에서 AI 응답 도착하자 환호하는 구글 연구진. 구글 유튜브 영상 캡처

연합뉴스 등에 따르면 30일(현지시간) 구글은 우주 데이터센터 계획인 '프로젝트 선캐처'의 시제품 위성에서 첫 AI 응답을 수신했다고 밝혔다.

구글의 지상 연구진이 위성에 탑재된 자사 개방형(오픈소스) AI 모델 '젬마4'에 '우주에 있는 느낌에 대한 하이쿠를 작성해줘'라고 요청하자, 위성은 노르웨이 스발바르 지상국 상공을 지나며 "아래로는 푸른 구슬/고요한 은혜 속에 흐르는 데이터/별빛이 내 코어를 채우네"(Blue marble below / Data streams in silent grace / Starlight feeds my core)라고 응답했다. 하이쿠는 미국에서 밈(Meme)으로 대중화한 일본의 전통 단시(短詩)를 의미한다.

구글의 시제품 위성에서 보내온 하이쿠. 구글 유튜브 영상 캡처

구글 위성의 이번 응답은 지구 궤도 위 위성에서 동작하는 데이터센터급 텐서처리장치(TPU)가 생성한 사상 최초의 AI 응답이다. 구글 연구진은 이어 우주를 주제로 한 5행시와 위성 탑재 시스템의 기술적 상태를 보고하는 테스트도 진행했다고 밝혔다. 구글은 "우리 칩들이 공식적으로 '우주 날개'를 달았다"며 "이는 우주적 목표를 위한 긴 여정에서 중요한 성과"라고 자평했다.

지난 1일 구글은 스페이스X의 팰콘9 로켓에 이 위성을 실어 발사했다. 궤도 안착 뒤 3주간 시운전과 하위 시스템 검증 등을 마쳤다. 이어 본격적인 기계학습 연산 시험에 돌입했다. 미 정보기술(IT) 전문매체 테크크런치에 따르면 이 위성에는 TPU 4대가 탑재돼있다. 태양광 발전 등으로 최대 1㎾(킬로와트)의 전력을 생산하지만, 전력 소모량이 너무 커 한 번에 한 개의 TPU만 20분간 구동할 수 있는 것으로 알려졌다.

구글은 궤도 위의 극심한 온도 변화와 우주 방사선 노출 환경에서 TPU가 데이터 오류 없이 안정적으로 연산을 수행할 수 있는지를 시험할 예정이다. 기술 검증이 완료된 뒤 내년 안에 고성능 TPU와 광학 레이저 통신 기능을 갖춘 쌍둥이 위성을 쏘아 올릴 전망이다.

구글뿐만 아니라 엔비디아가 투자한 스타트업 스타클라우드, 스페이스X 등도 우주데이터센터 산업에 뛰어들었다. 다만 전문가들은 우주데이터센터가 우주 방사선 문제와 유지 보수가 어려운 점, 데이터센터 냉각·우주 쓰레기 문제 등의 문제가 남아 있어 실제로 상용화되기까지는 시간이 더 필요할 것으로 보고 있다.

구나리 기자 forsythia26@asiae.co.kr