조정식 의장 "故최불암, 늘 국민의 삶 곁에 있어…고단한 하루 위로하던 웃음 간직하겠다"

조정식 국회의장은 30일 국민배우 최불암씨의 별세에 애도를 표했다.

조 의장은 이날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "선생님은 67년 연기인생 동안 무대와 안방극장에서 국민과 함께 웃고 울어 주셨다"며 "박 반장으로, 양촌리 김 회장으로, 전국의 밥상을 찾아가는 길 위에서 늘 국민의 삶 곁에 계셨다"고 기억했다.

이어 "스스로를 '광대'라 부르셨지만, 선생님이 보여주신 삶은 누구보다 깊고 따뜻했다"면서 "40년 넘게 어려운 아이들을 후원하셨고, 교정시설의 청소년들에게는 음악과 연극으로 다시 일어설 힘을 주셨다"고 소개했다.

연합뉴스

조 의장은 고인과 관련해 "연기에 대한 한결같은 열정과 후배들을 향한 따뜻한 마음, 그리고 우리 사회의 어려운 이웃을 먼저 살피셨던 선생님은 우리 시대의 진정한 어른이셨다"며 "선생님의 삶에 경의를 표한다"고 했다.

그는 "선생님의 웃음이 아직도 귓가에 맴돈다"며 "고단한 하루를 위로해 주셨던 그 웃음을 오래도록 간직하겠다"고 밝혔다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr