"유니클로가 이 가격이라고?"…인상 예고했다가 소비자들 '발칵'

290엔→390엔 양말가격 인상에 비판 여론
2주도 안 돼 철회…4켤레 할인도 유지

일본의 의류 브랜드 유니클로가 양말 가격을 인상하려던 계획을 발표 2주도 채 지나지 않아 철회했다. 고물가로 가계 부담이 커진 상황에서 가격 인상에 대한 비판 여론이 확산하자 기존 가격과 묶음 할인 혜택을 유지하기로 한 것이다. 다만 재킷과 바지 등 일부 제품의 가격은 예정대로 인상할 방침이다.

29일 AFP통신에 따르면 유니클로의 모회사인 패스트리테일링은 최근 기본 컬러 양말의 가격 인상 계획을 철회했다. 앞서 유니클로는 해당 양말의 한 켤레 가격을 290엔(약 2460원)에서 390엔(약 3300원)으로 올리고, 여러 켤레를 구매할 때 적용하던 할인 혜택도 폐지하겠다고 발표했다.

일본 도쿄의 한 유니클로 매장 앞. AFP연합뉴스

양말 가격 인상에 비판 여론…2주도 안 돼 철회

유니클로는 지난 16일 가을·겨울 상품군의 가격을 평균 4% 인상하겠다고 발표했다. 그러나 지속적인 물가 상승으로 가계 부담이 커진 일본에서 가격 인상 방침을 둘러싸고 논란이 일었다. 일각에서는 '저렴한 패션의 상징'으로 여겨져 온 유니클로의 브랜드 이미지가 훼손될 수 있다는 우려가 나오기도 했다.

결국 유니클로는 지난 27일 가격 인상 계획을 공식 철회하고, 양말 4켤레를 990엔(약 8400원)에 판매하는 할인 혜택도 유지하겠다고 밝혔다.

패스트리테일링은 성명을 통해 "양말은 일상생활에 필수적인 품목인 만큼 일본 내 가격 인상 계획을 재검토한 끝에 4켤레 묶음 할인 혜택을 유지하기로 결정했다"고 설명했다.

다만 유니클로는 오는 11월부터 재킷과 바지 등 일부 품목의 가격을 예정대로 인상할 계획이다. 제조비와 운송비 상승, 엔화 약세 등이 주요 원인으로 꼽힌다.

일본 도쿄의 한 거리에서 시민들이 유니클로 쇼핑백을 들고 있다. AFP통신

일본 물가 상승 지속…기업들도 가격 인상 부담

일본에서는 식료품부터 교통비에 이르기까지 생활 전반에서 물가가 오르고 있다. 수십 년간 디플레이션(물가 하락)을 겪었던 과거와는 대조적인 모습이다.

지난 9월 일본의 소비자물가는 전년 동월 대비 2.1% 상승했다. 특히 올봄부터 국제유가가 급등하면서 물가 상승 압력이 커졌고, 일본은행도 금리 인상에 나섰다.

그간 저렴한 가격을 내세웠던 기업들도 가격 인상이 불가피해지면서 소비자 반응에 촉각을 곤두세우고 있다. 일본의 인기 외식 체인 사이제리야는 이달 가격 인상을 발표하면서 고객들에게 사과하기도 했다.

일본 기업들은 늘어난 비용의 일부를 제품 가격에 반영하고 있지만, 이를 통해 비용 상승분을 모두 충당하지는 못하는 상황이다. 일본 정부는 대규모 에너지 보조금 등을 통해 물가 상승에 따른 가계 부담을 완화하려 하고 있다.

윤슬기 기자 seul97@asiae.co.kr