美 정보당국 "젠슨 황 접촉 中 기업인은 정보원"

트럼프, 1년 전 보고받고도 조치 안 해

미국 정보당국이 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 긴밀한 관계를 맺어온 중국인 기업 임원을 중국 정보기관의 정보원으로 판단한 것으로 알려졌다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 약 1년 전 이 정보를 보고받았으나, 별다른 조치를 취하지 않은 것으로 전해졌다.

연합뉴스

29일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 미 정보당국이 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드의 임원인 엘리스 황을 중국 정보기관에 정보를 제공하는 인물로 판단했다.

엘리스 황은 중국 국적을 가진 인물로, 미국의 수출 통제를 우회해 엔비디아의 첨단 AI 반도체가 중국에 유입되도록 관여했다는 의혹을 받아 미 당국의 조사를 받아온 것으로 전해졌다.

미 정보당국은 엘리스 황에 대한 감시 과정에서 그가 황 CEO와 긴밀한 관계를 맺고 있다는 사실을 파악한 것으로 알려졌다. 정보당국은 중국 측이 이 관계를 이용해 엔비디아의 사업 전략은 물론 트럼프 행정부의 대중국 반도체 수출 정책에 관한 정보를 확보했을 가능성을 우려하고 있다고 NYT는 보도했다.

황 CEO는 트럼프 대통령과 가까운 관계를 유지하면서 미국의 AI 및 반도체 수출 정책에 상당한 영향력을 행사하고 있다. 이 때문에 중국 정보원이 그와 직접 접촉할 수 있었다는 사실 자체가 백악관 내부에 경각심을 불러일으켰다고 NYT는 전했다.

트럼프 대통령은 약 1년 전 관련 정보를 보고받았지만 별다른 조치를 취하지 않은 것으로 알려졌다. NYT는 트럼프 대통령이 엔비디아의 반도체 판매에 차질이 생기거나 중국과의 무역 관계가 복잡해지는 상황을 경계해왔다고 설명했다. 황 CEO 역시 미 정보당국으로부터 중국 정보기관의 접근 가능성에 관한 별도의 경고를 받지 않은 것으로 알려졌다.

NYT가 확보한 무역 자료에 따르면 메가스피드의 말레이시아 계열사는 2024년 6월부터 올해 2월까지 엔비디아 반도체와 첨단 AI 장비를 최소 48억달러어치 구매했다.

미 상무부는 2024년 말부터 메가스피드 조사과정에서 말레이시아 데이터센터 내 엔비디아 장비가 설치되지 않은 채 상자에 포장된 것을 확인했다. 이후 관련 조사를 올해 법무부로 이관했다.

엔비디아는 메가스피드의 반도체 밀수 의혹을 자체 조사한 결과 사실이 아닌 것으로 확인됐다고 밝혔다. 중국 측도 주미 중국대사관을 통해 공식적으로 근거 없는 비방이라고 주장했다.

뉴욕(미국)=황윤주 특파원 hyj@asiae.co.kr