항공엔진 핵심 소재 국산화 추진…해외 의존도 낮춘다

우주청, 고강도·내열 소재부품 개발 본격화
알루미늄·초내열합금 등 개발…인증 기술도 확보

항공엔진의 안전성과 성능을 좌우하는 핵심 소재·부품의 국산화가 추진된다. 고온·고압 환경을 견디는 엔진 구조물용 소재를 국내 기술로 개발해 해외 의존도를 낮추겠다는 목표다.

우주항공청은 29일 대전컨벤션센터에서 '항공엔진 구조물용 고강도 소재부품 기술개발 심포지엄'을 개최했다. 관련 기업과 대학, 연구기관 관계자 등 100여명이 참석해 기술개발 현황과 인증 대응 방안을 논의했다.

우주청 제공

우주청은 올해부터 '항공 가스터빈 엔진용 구조물 고강도 소재부품 개발' 사업을 추진하고 있다. 개발 대상은 경량 프레임용 알루미늄 주조·단조 소재부품, 하우징용 스테인리스강 소재, 연소기 모듈용 니켈 기반 초내열합금 등이다.

항공엔진 소재는 높은 온도와 압력, 반복적인 하중에도 성능을 유지해야 한다. 특히 실제 엔진에 적용하려면 소재 개발뿐 아니라 제조공정의 안정성, 물성 데이터 확보, 시험평가와 인증까지 필요하다.

오태석 우주항공청장은 "국내에서 소재 개발부터 제조공정, 시험평가와 인증까지 필요한 기술을 단계적으로 확보하는 것이 중요하다"며 "개발 성과가 실제 항공엔진 적용과 국내 기업의 공급망 참여로 이어질 수 있도록 지원하겠다"고 말했다.

김종화 기자 justin@asiae.co.kr