"엔비디아칩 너무 비싸" 오픈AI도 구글 TPU 찾는다

구글 TPU 임대 이어 직접 구매 추진
AI 시장선 경쟁, 인프라는 협력 확대

'챗GPT' 개발사 오픈AI가 경쟁사인 구글이 만든 인공지능(AI) 반도체 구매를 추진한다는 외신 보도가 나왔다. AI 연산 수요가 급증하는 가운데, 엔비디아 중심의 반도체 공급망을 다변화하려는 움직임으로 풀이된다.

AP연합뉴스

27일(현지시간) 블룸버그통신과 미국 정보기술(IT) 전문매체 디인포메이션에 따르면, 오픈AI는 구글의 AI 반도체인 텐서처리장치(TPU)를 구매할 계획이다. 오픈AI는 지난해 6월부터 구글의 AI 반도체를 임대해 사용해왔는데, 이번에는 구매까지 한 단계 더 나아간 셈이다. 거래 규모와 계약조건은 알려지지 않았다.

구글의 TPU는 구글이 10여년 전 검색 엔진의 처리 속도와 효율성을 높이기 위해 개발했지만, 이후 AI 연산에도 강점을 보이면서 활용 범위가 확대됐다. 특히 엔비디아가 장악한 AI 반도체 시장에서 상대적으로 저렴한 대안으로 부상했다. 구글은 오픈AI의 경쟁사인 앤스로픽에도 TPU를 공급하고 있는 것으로 알려졌다.

빅테크(대형 정보기술 기업)의 AI 인프라 투자 부담은 막대하다. 아마존과 마이크로소프트(MS), 구글의 모회사인 알파벳 등 3사는 올해 AI 인프라에 총 6000억달러에 달하는 자금을 투입할 계획이다. 투자 규모가 급격히 늘면서 수익성 우려도 커졌다.

구글의 TPU 관련 매출은 내년부터 본격적으로 반영될 전망이다. 아나트 아슈케나지 알파벳 최고재무책임자(CFO)는 앞서 TPU 판매 계약에 따른 매출 일부가 올해 말부터 반영되기 시작하고, 대부분은 내년에 매출로 인식될 것이라고 밝혔다.

구글은 다른 클라우드 기업과 손잡고 TPU 공급망도 확대하고 있다. 오라클은 이날 자사의 클라우드 인프라를 통해 구글 TPU를 제공할 계획이라고 발표했다. 구글 외부의 대형 클라우드 사업자가 TPU를 제공하는 것은 이번이 처음으로, 서비스는 내년부터 시작된다. 오라클은 기존 엔비디아 GPU에 구글 TPU를 추가한다.

아민 바닷 구글 AI·인프라 담당 수석부사장은 "차세대 AI에는 다양한 종류의 연산 자원이 필요하다"며 "더 많은 기업이 TPU를 이용하고 복잡한 AI 애플리케이션(앱)을 개발·운영할 수 있게 될 것"이라고 밝혔다.

한편, 알파벳은 오는 28일 장 마감 후 분기 실적을 발표할 예정이다. 투자자들은 AI 투자가 클라우드 사업의 성장을 계속 견인하고 있다는 신호를 찾고 있다고 외신은 짚었다.

차민영 기자 blooming@asiae.co.kr

기자가 작성하고 AI가 부분 보조한 기사입니다.