美8군 사령관 "북한군, 우크라전서 현대전 경험 축적…한반도 안보 위협"

북한군이 러시아·우크라이나 전쟁에 참전하면서 드론과 로봇 등 첨단 기술이 활용되는 현대전의 실전 경험을 쌓고 있다는 미국 군 당국자의 경고가 나왔다.

연합뉴스

27일(현지시간) 미국 인터넷매체 악시오스에 따르면 조셉 힐버트 주한미군 제8군 사령관(중장)은 이달 워싱턴 D.C.에서 기자들과 만나 "우리가 우크라이나와 중동에서 전쟁 양상이 어떻게 변화하고 있는지 지켜보는 것처럼 북한도 분명히 이를 주시하고 있다"고 말했다.

힐버트 사령관은 드론과 로봇 기술이 전쟁의 양상을 바꾸고 있는 가운데 북한군이 우크라이나 전장에서 실전 경험을 쌓아 이를 본국으로 가져가고 있다고 지적했다.

이는 북한군이 우크라이나 전쟁에서 습득한 현대전 경험을 군사력 강화에 활용할 경우 한반도 안보에 새로운 위협이 될 수 있다는 우려를 나타낸 것으로 풀이된다.

악시오스는 북한과 같이 외부 세계와 단절된 국가에는 전장에서 얻은 교훈이 특히 중요하다며 북한군의 실전 경험이 계속 축적되면 한국과 미국에 위협이 될 수 있다고 분석했다.

힐버트 사령관은 북한과 러시아의 군사 협력에 대해서도 "양국 관계의 구체적인 내용은 언급하지 않겠지만 분명한 협력이 이뤄지고 있다"고 말했다.

유현석 기자 guspower@asiae.co.kr