'떡지순례' 쫀득한 디저트 열풍…포장떡 구매 31% 늘었다

엠브레인 구매딥데이터 떡 제품 구매 추정액 분석
작년 9월부터 최근 1년 구매액 1519억…전년比 31.2%↑
전통 간식에 초콜릿·피자·과일 등 조합
유통가, 이색 메뉴로 호기심 자극

중장년층이 선호하던 전통 간식 '떡'이 젊은 층의 이색 디저트로 인기를 얻고 있다. 쫀득하고 말랑한 식감에 건강에도 유익한 먹거리라는 인식이 확산하면서다. 유통가에서도 초콜릿이나 과일류, 피자 등과 조합한 이색 떡 메뉴를 선보이며 수요를 공략하는 데 주력하고 있다.

롯데백화점 잠실점에서 진행한 '전국떡지순례 시즌2' 팝업스토어에서 방문객들이 전국 유명 떡 전문점 상품을 둘러보고 있다. 롯데백화점 제공

27일 시장조사기관 엠브레인이 개인 패널 2만명의 구매내역 영수증을 분석한 엠브레인 구매딥데이터에 따르면 지난해 9월부터 올해 8월까지 최근 1년간(MAT) 대형마트와 편의점, 온라인 등 주요 유통채널에서 판매된 떡 제품의 구매 추정액은 약 1519억원으로 전년 동기 약 1158억원보다 31.2% 늘었다. 2023년 9월부터 1년간 구매 추정액 1180억원에서 이듬해 1.8% 감소했으나 1년 만에 30%대 신장률을 기록하며 유행의 중심으로 올라선 것이다.

바코드가 인식되는 영수증 1000건을 분석한 결과 최근 1년간 떡 카테고리에서 구매 건수 신장률이 가장 높은 상품은 '모찌'류로 전년 동기 대비 103% 증가했다. 이어 '오메기떡' 88.1%, '찹쌀떡' 66.7%, '떡꼬치·떡볶이떡' 61.7%, '크림떡' 61.3% 순으로 성장세가 두드러졌다. 이들 상위 5개 품목 중 3개가 모찌·찹쌀떡·크림떡 등 디저트형 떡이라는 점이 눈에 띈다.

엠브레인 측은 "떡 안에 크림·과일·초콜릿 등을 넣은 제품의 인기가 성장세에 힘을 보탠 것으로 풀이된다"며 "전통 간식으로 익숙했던 떡이 식음료(F&B) 트렌드와 만나 다양한 형태로 변주되며, 일상에서 즐기는 디저트로 영역을 넓혀가고 있다"고 분석했다.

이는 유행에 민감한 젊은 층이 디저트용으로 떡 구매시장에서 지갑을 열고 있다는 트렌드로 해석할 수 있다. 실제 지난해 9월부터 최근 1년간 연령별 떡류 구매 추정액을 분석한 결과, 20대 이하 구매액이 전년 동기 대비 45.5% 늘어 전 연령대 중 신장률 1위를 기록했다. 두쫀쿠(두바이 쫀득 쿠키)나 버터떡 등 쫀득한 디저트류를 선호하는 분위기가 떡 메뉴로 옮겨간 데다, 사회관계망서비스(SNS)에서 화제가 된 떡 디저트를 직접 찾아 맛보는 이른바 '떡지순례(떡+성지순례)'가 이들 세대를 중심으로 유행한 영향이라고 관련 업계는 해석하고 있다. 50대의 떡류 구매 추정액은 지난해 같은 기간보다 40% 증가해 20대 이하에 이어 두 번째로 높았다.

온·오프라인 유통채널에서 떡 판매량 증가세도 두드러진다. 최근 1년간 창고형 할인점의 떡 구매 건수는 전년 동기 대비 149.6% 상승한 것으로 집계됐고 오픈마켓 60.9%, 편의점 57.9% 순으로 신장률이 높았다. 트렌드 먹거리에 민감한 편의점에서는 이들 수요를 겨냥한 이색 떡 제품을 경쟁적으로 내놓았다. GS25는 백설기 위에 피자 토핑을 올린 '설빙 피자설기'와 떡 디저트의 일종인 '한정선 아이스크림'을 선보였고, CU는 말차와 초콜릿을 활용한 떡 디저트 '모찌 파베 초콜릿 말차맛'과 떡 안에 초콜릿을 채운 '생초코 모찌'를 내세웠다. 세븐일레븐은 오는 29일 '호박인절미떡'과 '흑임자떡'을 출시한다. 이 밖에 롯데백화점과 신세계 백화점, 현대백화점 등 백화점 업계에서도 전국 유명 떡 전문점을 소개하는 팝업스토어를 경쟁적으로 운영했다.

업계 관계자는 "친숙한 먹거리인 떡에 이색 재료를 조합한 메뉴로 맛과 볼거리에 관심이 높은 젊은 층의 호기심을 자극한 것이 인기 요인으로 분석된다"고 짚었다.

김흥순 기자 sport@asiae.co.kr